“情节如同占士邦电影一样。”这是一名俄罗斯女子卡捷琳娜 (Katerina Brunot)的回应，她是一名邮购新娘，经历十年恐佈的婚姻，她的声音温婉轻鬆，带有一点幽默感，毕竟已事过境迁。
专栏作家莎朗发现网站阿纳斯塔国际(Anastasia International)，一个最大的介绍俄罗斯妇女的网上机构，其总部设于莎朗的家乡缅因州。“那是很奇怪的一天。”她说，当时在上网，突然有一个广告视窗弹出，一名穿著苏联军服和涂上厚厚口红的女子邀请她点击聊天。当她准备关闭视窗时，发现地址是缅因州班戈(Bangor)。那是美国畅销恐佈小说作家史蒂芬金(Stephen King)的老家。
“俄罗斯邮购新娘业务，竟然在缅因州农村出现？”莎朗随即认为必须做一些调查。
现今，一些交友网站Match.com和eHarmony等，几乎扭转美国人交友的模式，远距离的交友和异地恋情变得很平常。但是，在互联网仍未发达发展之时，人们也可透过“邮购新娘”跟不同国家的女子交往结婚，只要交付中间人费用，提供志同道合的伴侣，“邮购新娘”曾经一度是如此受欢迎的。
今日，同样的系统依然蓬勃地发展，不过以往的中间人和媒人，改变为网站上的国际婚姻经纪人，他们通常在全球拥有数百万美元的产业。
这些国际婚姻经纪人介绍的单身女子，包括拉美，非洲，亚洲和菲律宾妇女等。但是，美国市场对于受过教育的欧洲白人女子需求更大，因为她们更容易融入白人社会，很大程度上造成俄罗斯女子成为现时“邮购新娘”网站上榜首的结婚对象。
俄罗斯新娘 十年悲剧的开始
“俄罗斯新娘”这一句话，总是让人想起轰动一时的谋杀案，贪污腐败，有组织犯罪，移民诈骗，卖淫，简谍等，正如受害人卡捷琳娜指出：“如同占士邦电影一样。”
十年前，22岁的卡捷琳娜在西伯利亚就读艺术系，她在邮购新娘的网页自我介绍是：“我有一个健康的生活方式，浪漫，善良，诚实，忠诚。”附上一张穿著黑色上衣，金髮微笑的年轻照片。她憧憬冒险和爱情，没有具体想过要移民到美国。她的家乡新西伯利亚(Novosibirsk)虽然非常遥远，却是经济繁荣的新兴地方，仍然是一个繁华的城市，文化和规模与芝加哥相似。
在她的广告里，卡捷琳娜写著“传统价值观”，虽然当时她不清楚知道这句话的意思，原来在国际婚姻经纪界的解码，代表著温顺，顺从和恭敬，正是美国妇女所欠缺的优点。卡捷琳娜的“传统价值观”，吸引了 45岁的亚特兰大水管暖气技工弗兰克谢里登(Frank Sheridan)的注意，这时候她的苦难开始了。
谢里登带著鲜花和礼物向卡捷琳娜求爱，但是当他抵达西伯利亚时，卡捷琳娜立刻意识到他似乎比照片更加年老。她说：“跟信件和通电话时，那种兴奋的感觉相差太远，他看起来更老，当时觉得不快乐。”
但是，经过10天的相处，卡捷琳娜似乎软化了。 谢里登称她为“西伯利亚公主”，他的友善和真诚，让她看到了希望和乐观。不到一年，她跟他结婚，住在美国的新家。这时候，谢里登告诉她把她带到美国的真正原因是负责家务及性生活。
卡捷琳娜被殴打，被迫每天清洗他的房子，谢里登经常提醒她：“我买你回来花了很多的钱。”当她试图逃跑，他先刺伤自己，再报警控告卡捷琳娜伤害他。由于她有限的英语能力，她无法向警察解释，被逮捕和监禁了近一个月。
卡捷琳娜终于找到了一个妇女庇护所，但是，谢里登收藏她的文件，跟踪和骚扰她，并试图把她驱逐出境。 当警察试图逮捕谢里登时，发现他正在俄罗斯，准备购买另一名新娘。警方第二次尝试逮捕他时，谢里登向警察人员开枪，警察还击下，谢里登中枪死亡。
卡捷琳娜是一名国际婚姻仲介的受害者，她提供她的经验作为给其他妇女一个警示。“我没有想过原来什么都有可能发生的。”她说。
国际婚姻仲介如何运作？
2006年，国际婚姻经纪人管理法(IMBRA)成立，作为保护如同卡捷琳娜处境一样的受害外国妇女。法案是复杂，但它的任务是要求仲介公司需要向任何一个客户，进行核对国家性犯罪者的背景调查，每名男性只能申请两次的签证。法案制定五年后，大多数美国的国际交友网站往往不愿遵守，有一些网站关闭或迁往海外业务。
阿纳斯塔国际网站，是目前全球最大的国际婚姻经纪公司，有近46万男性顾客，大多数是来自迈阿密。这个网站拥有超过 25,000女性用户，而且绝大多数这些妇女拥有至少一个大学学位，年纪超过 25岁。一个又一个受过教育和成熟的女性，在网上论坛寻找爱情，不怕危险吗？
阿纳斯塔国际网站总经理丹赛克斯(Dan Sykes)指出，一些美国境内的互联网约会或社交网络公司，也绝不会被要求收集客户的背景资料，就算是对有犯罪行为的客户，也不可能被追究法律责任。他同意妇女需要受到保护，但是IMBRA 法案的规定，却标籤了他的男性客户有滥用家庭暴力的潜在问题。丹赛克斯指出，事实上，在邮购婚姻中，发生虐待举报的案件比率明显较小，美国其他家庭的暴力案件更多，这是不公平的。
估计每年有11000至16500妇女透过国际婚姻经纪人而抵达美国，丹赛克斯说：“我们不会去跟进客户的。我认为我的业务是通讯和翻译公司，不会以任何方式安排婚姻。”他强调，公司没有为客户的伴侣申请任何签证，也没有收取婚姻交易费用。“我们只是提供一个平台，经营一个网站，为有兴趣的人士加入社交活动。” 丹赛克斯说。
阿纳斯塔西国际网站在美国和俄罗斯有230名员工和400名承建商，正积极改变行业的负面形象，它的运作与集中的目标主要是：利润。 男性顾客必须支付一定的费用登记成为会员，然后可以瀏览网页列出的俄罗斯和乌克兰妇女，如果要进行交流对话，男性顾客需要买积分，收费3元，若需要翻译协助，也必须再购买积分。
此外，还有一些浪漫之旅，为美国男性安排前往俄罗斯出席一系列的社交活动，为他们找寻情投意合的女子，但是这方面的收入，只佔阿纳斯塔西国际公司的整体收入百分之五。
在美国历史上，很早就有类同买卖的“邮购新娘”事件。1619年，在詹姆斯敦(Jamestown)殖民地区以换取烟草作物，收到了第一批的白人妇女。近代可见的，几乎每一个城市，也有人在酒吧打广告，收取入场费，让男士认识单身女性。男士当然会乐于支付入场费来检阅一群符合条件的单身妇女。
用钱交易婚姻 女性是商品？
用钱买性，往往是黑白是非的问题，道德化和立法，却总是有不同阵营的意见。另一方面，销售浪漫，却是一个较为灰色的地带。有钱人支付可观的费用，购买寻找爱情的俄罗斯女人，这种交易性质的浪漫观念，如何去划分对与错？
寻求正义组织 Tahirih Justice Center的政策部主任珍妮斯穆特(Jeanne Smoot)为受虐待的移民妇女和女童提供法律保护。她指出，这种中介人的婚姻是十分恐怖的事情。“女性被形容成为一种商品，有公司将女性包装成为新鲜热点推介，像是一间餐厅宣传食物一样。”她说。
从几个国际婚姻经纪人网站，她找出一些有问题的广告，她说：“有些公司经常炒作这些妇女的性感和服从性，令男性有一个假象，认为他们可以找一个完全控制和虐待的女子。”再者，当男性顾客在这些网站找寻结婚对象时，可提供退款或满意的保证，等同于他们拥有那些女子的所有权。珍妮说：“拥有权，往往导致女性被虐待的原因，是一个非常直接的关连。”
有一些卑鄙的宣传，为了安抚一个潜在客户，更强调他的暴力犯罪，对于外国妻子，将不会是一个问题。专栏作家莎朗表示：“这个行业还远远没有良性的，它可能会极其危险，涉及移民诈骗，走私集团和其他更加严重的罪行。”
邮购新娘 找到真爱
另一方面，同情的是为何有妇女愿意参与呢？ 俄罗斯妇女往往受过高等教育，她们也不是想透过男人骗取绿卡，更多的女性是想坠入爱河。当然，无可否认的是也有男人认真找对象，想有一个快乐的结局。
莎朗被邀请到奥尔加罗素(Olga Russell)的家，她通过国际婚介组织，遇到了她的丈夫大卫(David)，最近庆祝 10周年婚姻纪念。奥尔加和大卫都声称，如果没有这项服务，他们绝不会在茫茫人海中相遇。
奥尔加说：“在美国这里，如果你是健康的，你可以找到一份工作，一个房子，有美好的生活。但是，在俄罗斯，情况并非总是如此。在那里，没有相同的起步点。”
奥尔加在俄罗斯庆祝她40岁生日，虽然铁幕解除，她的生活细节变化不大。作为一名工程师，她每天设计坦克制造工厂的组件。40岁时，她仍然是单身，第二次世界大战毁灭2300万俄罗斯人，一整代的人口消失。 出生在一个战后的经济，她认为是不幸的，作为女性，不管她有高教育程度，样貌甜美，总是单身的。奥尔加爱她的城市，也爱她的国家，但她想拥有浪漫爱情，想有爱鍚她的丈夫。
奥尔加强调说：“在那里，没有男人，我很孤独。”那是发生在互联网婚介发展的初期，她找到浪漫的婚姻生活。丈夫大卫比她高，他俯下身，给奥尔加一个拥抱。她笑说：
“我的高大，英俊的丈夫。看到了吗？”
(美国中文网张衡君编译)
