中评社北京2月1日电／据新华社报导，美国艾奥瓦州小城马斯卡廷，当地时间农历蛇年初一。明媚阳光照耀下，在梅里尔酒店六层，一场特别的新春聚会正在举行。福字、窗花、中国结，“中国红”装点着喜庆祥和的氛围。中美友人欢聚一堂，沉浸在欢声笑语中。
马斯卡廷曾经在40年前接待过时任河北省正定县委书记的习近平，今天迎来了中国北京和河北的中学生客人。
“日朗风和大地春”——贴在大门上的春联道出两国人民共同的期盼。“希望在蛇年，我们不断向前！”艾奥瓦州友人萨拉·兰蒂说。
武术、舞狮、中国舞……来自北京的人大附中艺术团，为两国友人带来富有中华传统文化特色的精彩演出。
200余人齐聚一堂，共度新春，气氛热烈。他们当中，有第一次远渡重洋在海外过年的中国学生，有第一次体验春节的美国学生，还有多年来一次次应邀同中国朋友共庆新春的艾奥瓦州老朋友。
与中国有着多年情谊的艾奥瓦州友人系上了红围巾、红领带，和年轻人一起感受着蛇年新春的欢乐氛围。“对我来说，同这么多美中两国年轻人共庆蛇年，就是最好的庆祝方式。”兰蒂说。
1985年，习近平率团访问马斯卡廷，与参与接待的兰蒂等人结下深厚友谊。
从面对面重逢到“书信外交”，马斯卡廷见证了习近平主席同美国人民延续40年的友好往来，也见证了不少当地人士积极参与对华交流合作，不断续写友谊的故事。
“我2013年第一次在中国瞭解到春节的节日传统，从那以来春节就一直是我最喜欢的中国节日。”马斯卡廷对华合作委员会主席丹·斯坦说，“这是亲友欢聚的节日。”
“我已与中国结缘20多年。我喜欢春节的饺子，喜欢家家户户团圆的氛围。”艾奥瓦州友人托尼·约瑟夫说。
