【侨报讯】在总统选举的战场州北卡罗来纳州，提前现场投票于周四（10月17日）在全州范围内开始，包括山区，那里数千名潜在选民在飓风海伦造成严重洪水后，仍然缺乏电力和干净的自来水。
据美联社报道，海伦三周前袭击了美国东南部，摧毁了阿巴拉契亚山区的偏远城镇，导致至少246人丧生，其中略超过一半的死亡发生在北卡罗来纳州。这是自2005年卡特里娜飓风以来袭击美国大陆最致命的飓风。
周四，北卡州开始进行提前现场投票。（美联社图）
尽管遭受了灾难性的破坏，但在受灾最严重的25个西部县的80个投票站中，除4个外，其他所有投票站都计划在周四开始、为期17天的提前投票期间开放——这是一个巨大的成就，北卡罗来纳州选举委员会执行主任凯伦·布林森·贝尔（Karen Brinson Bell）对此表示，归功于紧急管理人员、选举官员和公用事业部门的努力。
在阿什维尔的南本科姆图书馆（South Buncombe Library）大约有60人来投票，这座城市因飓风而受到重创，大多数人穿着夹克、戴着帽子和手套以应对寒冷的天气——在投票站于早上9点开放前排起了长队。
其中包括77岁的乔伊斯·里奇（Joyce Rich），她表示，海伦飓风让提前投票对她而言更为紧迫。里奇说，尽管她的房子在飓风中基本幸免于难，但她和丈夫仍需对房屋进行一些修缮。与此同时，家里那些没有电力或水源的家人也会过来洗澡。
“我们决定，干脆赶紧把投票完成，”里奇说。“你永远不知道接下来会发生什么。”
另一位投票者，33岁的贾里德·蒂格（Jarred Teague）表示，提前投票很重要，部分原因是“在这次选举中，似乎民主本身岌岌可危”。
提前现场投票将持续到11月2日，在北卡罗来纳州非常受欢迎。2020年大选中，有超过360万张选票——占总投票数的65%——通过这种方式投出。在2016年的选举中，62%的选票是在提前投票期间投出的。
北卡罗来纳州的缺席投票几周前已经开始，截至目前，已经收到了超过67,000张完成的选票。由于海伦飓风的影响，流离失所的选民被允许在该州任何提前投票站点提交他们的缺席选票。
受风暴影响的25个县的官员仍在评估选举日的投票地点，预计“绝大多数”投票地点将开放给选民。
（编译：CSW）
