【侨报讯】卡尔·彼得森一直生活在美国梦的残酷反面。他的房租越来越高，但他的公寓却越来越小。
根据美联社报道，彼得森九年前离开了中西部，来到了经济繁荣的中心，但他逐渐发现，无尽的阳光和沙漠景观越来越成为亚利桑那州为数不多的廉价商品之一。彼得森和他的妻子塔尼结婚了，他们努力攒钱买房，搬了四套公寓，房租从每月625美元涨到了1800美元，几乎翻了两倍。
他认为，无论是民主党人贺锦丽（KamalaHarris）还是共和党人唐纳德·特朗普（DonaldTrump），都没有解决这个国家从未如此富裕同时又有这么多人认为自己过得很穷的悖论。他对政府的信任度正在下降。通货膨胀和国家分裂的负面影响比希望更容易被看到。
像彼得森这样的选民是亚利桑那州和其他几个关键州选民的支点，他们将决定哪位候选人赢得白宫以及哪一个政党控制国会。
彼得森说：“我认为他们没有考虑到我和我的家人的真实情况。”他认为，如果他希望实现中产阶级拥有自己房子的梦想，他就需要离开凤凰城以东的梅萨，前往印第安纳州或威斯康星州。
两党对“帮助中产阶级”的承诺对很多以前听过这些承诺的选民来说是空洞的，他们只看到住房、教育、职业、养育子女和照顾自己年迈的父母的压力在增加。
贺锦丽承诺为首次购房者提供2.5万美元，并为新父母提供税收减免。特朗普竞选团队表示，大规模驱逐非法移民将释放住房，提高关税将创造就业机会。选民们关注的是过去3年的通货膨胀，但美联储（Federal Reserve）的数据显示，美国的财富差距越来越大，以至于很多人觉得自己比周遭人穷。
在百万富翁的国度里成为并保持中产阶级
美联储去年底发布的数据反映了这一复杂的现实。
2022年，当许多选民感到通货膨胀正在扼杀经济时，美国家庭的平均资产首次超过了100万美元。然而，达到这一水平和实际典型水平之间还是有区别的——美国家庭净资产中位数仅为19.29万美元。
很多美国人试图从他们的个人财务状况中找到安慰自己的理由，但当被问及整个国家的健康状况时，他们大多表现出绝望。根据美联社-norc公共事务中心9月份的一项民意调查，近60%的人认为自己的经济状况良好，多达70%的人认为国家走在错误的轨道上。
34岁的约翰·埃克斯庆幸对经济没有对他造成负面影响，但他担心有太多的家人和朋友被抛在后面。
过去几年，随着他们高端视听业务的蓬勃发展，他和妻子的财富有所增加，他们2015年在凤凰城购买的那套老房子被证明是一笔明智的投资。
与此同时，他们的一些上了年纪的亲戚也在努力应对不断上涨的成本，一些亲密的朋友正在考虑离开亚利桑那州，寻找更便宜的住房。这让他怀疑华盛顿是否过于关注热点文化而非民生问题。
“无论如何，在这次选举结束时，我们都会出现两极分化，”计划投票给特朗普的埃克斯说。“政治对话常常让中产阶级相互对立，而对通胀和住房成本等重要问题的关注太少。”
亚利桑那州曾经的经济增长使其如今成为一个摇摆州
在某些方面，亚利桑那州的马里科帕县（Maricopa County）典型地证明了美国梦的活力和创造财富的能力，这些财富来自勇气、努力工作和应用技术的智慧。
该州的11张选举人票可能决定谁将赢得总统大选，然而，该地区的成功被激烈的政治敌对和一种认知蒙上了阴影——即在一个成本更高的世界里，事情注定会变得更加艰难。
在第二次世界大战之前，这里曾经是一片沙漠，幅员辽阔，人口稀少。但土地很便宜，而一旦有了水和空调，其中的凤凰城、斯科茨代尔、钱德勒、格伦代尔、坦佩和梅萨等城市就在曾经干燥的砂岩上蔓延开来。
亚利桑那州。图片来源：美联社
英特尔（Intel）、台积电（TSMC）、谷歌（Google）等科技公司纷纷进驻。根据美国劳工部的数据，在全国最大的几个县中，马里科帕县今年迄今公布的就业增长百分比最高。根据Zillow的数据，自2016年以来，房价几乎翻了一番。
人口激增——凤凰城现在是美国第五大城市——也助长了相互竞争的政治信仰，而其中能团结的原因是对政府领导的共同失望。
美联社对亚利桑那州选民进行的一项全面调查显示，略多于一半的选民表示，政府应该采取更多措施来解决人们的问题，而不到一半的选民表示，政府已经做得太多了。该州大约三分之一的选民被认定为“温和派”——这个群体的选票可能对11月5日的选举结果至关重要。
选民们有理由怀疑两位候选人帮助公民的承诺
32岁的阿贝尔·拉米雷斯是卡尔·彼得森做礼拜的浸信会教堂的助理牧师。拉米雷斯在2020年投票给了特朗普，坚决反对堕胎，质疑民主党人拜登在2020年大选中获胜的可信度，并认为拜登政府过于支持LGBTQ+权利。
他的家人住在一个移动房屋公园里的人造房子里，他想，一旦他的孩子们都上学了，他的妻子就可以全职工作，他就可以做第二份工作，这样他们就可以买房子了。但他对政治倾向于伤害对手而不是帮助选民感到失望。
拉米雷斯说：“说到帮助公民，帮助一个每天都要去工作养家糊口的人，我没有听到太多这样的说法。”他正在考虑不在这次选举中投票。
在2020年投票支持拜登的萨曼莎·洛佩兹认为，联邦政府需要在教育上投入更多资金，确保堕胎权，并采取更多措施扩大美国人获得医疗保健的机会。
洛佩兹是亚利桑那州立大学（ArizonaState University）的一名学生，她最近搬回了离学校约15英里的父母家，因为她意识到，在支付学费的同时支付房租和杂货太难了。
今年早些时候，洛佩兹在菲尼克斯市中心的一家甜甜圈店做兼职，她一边为顾客服务，一边说：“未来真的难以预测。”她不确定自己会怎么投票。
编译：V
