英俊帡幪尽展颜 （3）
亚利桑那华人历史协会 张肇鸿
上世紀七十年代，华人先辈共捐赠了十五万元，创建了鳳凰城华人耆英会馆。自始之后，老侨有了聚会的地方，申请社会各项福利容易得到落实，安享晚年有了保障，“英俊帡幪尽展颜”是一个很确切的描述。
人的一輩子时间有限，能做一件有意义的大事已经足够。
耆英会首任主席鄧常隆(左)，侨联副主席邓尚柱頒发獎牌奖励。
事实上，华人耆英会的成立远不止这些功能，其日后的收益更是难以估量，之前未有系统地作过整理，今天，就让我们来细说从头。
耆英会馆建成后，到1984年，凤凰城华人计划筹建一幢老人公寓，取名为“康宁大厦”。要向联邦政府申请拨款建筑老人公寓，需要符合很多条件：首先要属于非牟利机构；起码有五年为长者服务的历史；获批准建设时，需要一万元担保金；还要有筹建公寓的土地等等。在当时的凤凰城侨团中，只有华人耆会符合上述的条件。还找到了一块五英亩的建筑土地，但需要42万元，订金一万元，如申请不成功，订金作废。
华人耆英会因此设立《康宁支助团》，以五千元一股实行民间众筹，付息10厘（之后取消），但无归还限期，当时得到侨民热情地支持，因此共筹到25万5千元。
至1985年12月，联帮政府批准筹建计划，拨款29万，建起了43间单人房和15间工作房坊式的单位 ，供60岁以上或残障人士使用，于是，第一批华人耆老入住到“康宁大厦”。
康宁大厦 张肇鸿 攝 (1999）
因为康宁大厦占地面积只需2.45英亩，当年众筹买下的5英亩土地未用完，但钱却还不上，于是耆英会需要负责还清债务的责任。多年之后，很多当年参加筹款的华人前辈已经故去，这笔钱才还清，这是一段令人肃然起敬的历史。
康宁大厦开张至今没有任何经济上的负担，因为联邦政府会补充一切费用的不足。
1989年，凤凰城侨联总会要筹建“斐匿中文学校“，当时侨联有存款4万元，华侨文教中心提供7万元，共11万元。侨联把11万元全数交给耆美英会，以付还当年《康宁支助团》的部分债务。侨联并以20万元的合同，买下当年建造康宁大厦时剩余的两英亩多的土地，用来建设中文学校。侨联除了首期付11万元，尚欠款项以无定期、无利息方式供还。如果当年的耆英会沒有买下那五英亩地，那么建设斐匿中文学校也很难办到。
1992年，余文劲先生有感于华人墓园不集中，并和其它族裔混合，而且太靠近公路，日夜嘈杂，有违华人入土为安的传统观念，他与绿木墓园管理高层商议，联同福利会合办新开辟华人墓园，但墓园公司有条件，要在限期内一次性购买100幅寿地，方能争取到墓地以半价出售，当时因为有了耆英会，会员们积极地响应，所以短期内就卖出了二百幅，为华人节省近十万元，也解决了老侨百年后的归宿的问题。笔者在2012年后接任福利会主席七年，80多岁高龄的文劲仍为华人墓园一事操劳，多次以相对低廉的价格向华人出售墓地，以及给予墓碑等方面的折扣，七年内再为侨胞节省近十万元，而购买者其中仍以是耆英会的新旧会员以及其亲友为主。这是亚省唯一的华人纪念墓园。
2007年，为了建造“康乐大厦”，也是由耆英会协助主办申请，向联邦政府每年拨发的建筑老人大厦的预算基金作计划提交，最终在2009年，获得联帮政府高达5百馀万元的拨款，建起了美侖美奂的“康乐大厦”。大厦共有三层，有数十间一房一厅公寓，11间储物室，还有公厕、厨房、电视厅、洗衣房等等公共设施，这是一间现代化的老人公寓。按合约规定，四十年后，康乐大厦将会成为康乐委员会的永久性物业。
康乐大厦落成 张肇鸿 攝 (2011)
为了建设康乐大厦，当时占用了斐匿中文学校校址，于是学校只能拆迁，在较长的一段时间内，华人耆英会馆成为了华人弟子的学习的地方，虽然会馆内佈局不同于学校，能用作教学的教室并不多，但当朗朗的读书声响起，那些当年建造耆英会馆华人先辈们，又有多少意外的惊喜和安慰呢？
侨联总会仍在积极地寻找新的中文学校校址，以便早日恢复学校原有规模，让学生在更好的环境学习中华文化。
让我们回想当年，如果当时没有华侨的先贤的规划，没有各侨团的鼎力支持，没有各界华人的慷慨捐赠，华人耆英会就不会存在，没有华人耆英会，康宁大厦也就没有申请的条件，也不可能成功建造，没有华人耆英会买下土地，斐匿中文学校也无法建立，没有华人耆英会协助向联邦申请建设康乐大厦，没有中文学校校址作地基，联邦政府将不会给予五百多万的建楼拨款。
一切的一切，都是从华人最早捐出的15万元开始的，经过无数华人先进的努力打拼，经过数十年时间一环扣一扣的增值，这个现在看似不起眼的华人的“第一桶”金，至目前翻了四十倍，凤凰城华人耆英如今的不动产已增加到六百万元！而且，由华人耆英会派生出来的各种“红利”，日后仍可以为华人社区的建设提供服务和创造有利的条件。
在此，我们谨向建造华人耆英会馆的先贤们，向数十年来不断努力打拼的前辈先进们，致以最崇高的敬意！
鳯凰城华人耆英会創会主席邓常隆(前排中心者），他的前后左右都是凤凰城当时的著名侨领，包括有：邓文华、邓吉生、邓尚柱、邓朝泽、余文裕、余文劲、黄亿光、刘汝璋等等，邓常隆没有担任过侨联总会主席，他只是一心一意把华人耆英会的事务做好。（亚利桑那华人历史协会档案照片）
（全文完）
