相声是北京特产，不过老北京人听过相声的很少。因为从前相声演出只在天桥、庙会和鼓楼钟楼后的那块平地。平地上画个圈儿，就算“剧场”了，圈大人薄最多也就四五十人。
上世纪40年代初，偶然机会相声忽然有数百听众于一堂，那是在放映电影后加演的。原因有部电影新片上演，名《锦绣歌城》，是由两个相声小演员主演的。当时隆福寺街的“蟾宫”电影院不失良机，在放映该片后特安排那两个小演员，在银幕前不足一米进深的台上说相声，大受欢迎，盛况空前
《锦绣歌城》是滑稽片，通过两个农村小孩儿：大宝二宝逛北京，反映北京的京剧盛况。情节丰富多彩，笑料百出。当年两个小演员一名“三蘑菇”，一名“四蘑菇”，都是艺名。原来是相声世家常家二代昆仲老三和老四，约十岁左右光景。
由《锦绣歌城》俩小演员名驰南北，上海电影明星滑稽大王韩兰根旅京，特别由王元龙导演介绍到西城达致营，与常氏家族两代聚会并合影留念。
提起相声常氏，家长名常连安。曾坐科京剧富连成科班，后改学演相声，虽属“半路成家”，而对相声贡献最大。创办“启明茶社”于1937年春，使相声由撂地演出，“刮风减半，下雨全完”而迁入室内风雨无阻，日夜如常。使同行受益，也扩大了相声的声势。
值得一提的还有“八?一五”抗战胜利后，“启明茶社”全体演员于中山公园内的露天剧场义演相声大会，庆祝光复，此情节年纪大的令人记忆犹新。北京文史馆研究馆馆员刘松岩老先生，在一次会上特别向年轻的馆员介绍，讲过当时的盛况。
新中国建立，旧时艺人以往有”艺名”的都放弃“艺名”，以本姓名和观众见面，从此世人方晓，“三蘑菇”名常宝霆，“四蘑菇”名常宝华。
上世纪50年代初，有人因工作关系认识常宝华，当时常宝华还不到20岁，已经是很成熟的老相声演员了。不仅演出质量为人称道，还能创作新的相声。《昨天》堪称代表作，被誉为歌颂相声的经典。您可听明白了，不是歌颂昨天，而是讲今比古换了新天。
常宝华舞台生涯长达60余年。退休以后，虽离别舞台却没有离开相声。除偶尔示范或助演，勤于写作和课徒。写作方面整理写过的相声段子，以便丰富相声文库，课徒方面倾囊以赠，桃李成荫，不止门墙，还远至宝岛。
昨晚惊悉，常宝华先生去世，一时不知所措。算来常老已享天年，功成名就，寿终正寝，属于老喜，自当节哀。随笔写成一联代挽：
跟三哥畅游锦绣歌城乐不尽，同贤侄狠批帽子工厂笑翻天（文、绘画 / 李滨声）
94岁写于2018年9月8日时值白露
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