北京时间8月20日，一位名叫伊莎白·柯鲁克的加拿大老人在中国逝世，享年108岁。中国互联网上到处都是对她的缅怀和纪念。很多海外人士不由发问：为何中国人都在纪念这位加拿大老人？
伊莎白2021年接受采访时的视频截图。（图片来源：大陆央视新闻客户端）
伊莎白虽是加拿大人，但她生于中国，100多年的光阴里，有90多年都在中国度过，将自己的一生与中国命运紧密联系在一起。
伊莎白的一生时刻都在向海外介绍真实的中国。作为人类学家和社会学家，她出版了《十里店（一）——中国一个村庄的革命》、《十里店（二）——中国一个村庄的群众运动》等著作，为西方打开了观察中国土地改革的一扇窗，加深了国际社会对中国革命的认识和理解。她还利用到英国、加拿大等地讲学交流的机会，向海外介绍中国真实发展状况，让更多人对这个东方古国有了更客观的认知。她还经常组建“家庭沙龙”，向受邀的在华专家和学者现身说法，让他们对中国形象有了更立体感知。
伊莎白是新中国英语教学的拓荒人和奠基人。1949年中共建政后，中国从国内建设到对外交往都需要大量外语人才。培养外语人才，首先需要外语教师。有着纯熟外语能力的伊莎白参与创办了中央外事学校（即现在的北京外国语大学），参与编写中国第一套大学英语教程以及《汉英词典》，为中国培养了大批外语人才。同时，她还充分利用自己的国际“朋友圈”，邀请斯特朗、文幼章等国际名人来学校讲座，拓展了学生的国际视野。她的学生中有不少人成为驻联合国代表、驻外大使、驻外记者，在构建沟通桥梁、推动中外文化交流上扮演了重要角色。
这位老人不仅将自己的一生奉献给了中国，其后人在她的熏陶影响下也扎根中国，继续从事着传道受业解惑的事业。她的儿子创办了北京首所国际学校，向在华外国人子女教授中国文化等课程。
伊莎白是20世纪中国发展历程的见证者、研究者，她甚至比很多中国人还要了解中国。在那个国籍、种族、语言等障碍被视为很难逾越的大山的年代，她不仅做到了而且坚持了整整一生。或许就像中国一位作家出版的报告文学《我用一生爱中国：伊莎白·柯鲁克的故事》所言，她真的很爱中国。由于与白求恩同是加拿大人，她还被中国人亲切地称为“当代白求恩”。她对中国的卓越贡献，让她先后获得了“改革开放40周年最具影响力的外国专家”荣誉称号以及中国国家对外最高荣誉勋章——友谊勋章。
在国际格局深度演变以及全球化遭遇逆流的今天，伊莎白身上彰显的国际主义精神显得尤为稀缺和珍贵。这位老人虽然逝世，她的精神遗产却未过时，仍值得全人类继承发扬。（骆都）
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