《沙漠明珠》第五集新书“华人先辈淘金筑路探访之旅”即将出版
亚利桑那华人历史协会 张肇鸿
一本关于十九世纪美国华人历史的新书《华人先辈淘金筑路（Chinese Pioneers in the Gold Rush and Railroad Buildings ）探访之旅》己在编辑排版中，将在完成后付印。
编者张肇鸿在前言中写道：
我们踏着华人先辈们的一个个历史足迹，重温一百七十年前中国人的淘金梦想；参观有着深厚中华文化底蕴、大量文物从祖国运来而筹建起的佛庙和道观；重走太平洋铁路重要干线；发掘华人先辈的伟大贡献；拜祭铁路华工的亡灵；登上天使岛亲历移民拘留所；阅读那往事不堪回首的诗篇。一处处的唐人街，一座座的博物馆，这是一次令人印象深刻的历史旅程！
在中国历史上，曾有过 “殷人东渡美洲“之假说。但真正有大批量中国人来到美洲的，却是在1848年美国发现黄金矿之后。据统计，从1850年到1862年，有4.8万人中国人来到美国的加利福尼亚州，其中有3万人参加开采金矿。淘金者在崇山峻岭间穿梭往来，其居住条件非常简陋，他们随着矿区的发现而聚居，又随着这些矿藏的枯竭而散开。但总有些聚居点留下了华人的足迹，还有华人在参加发展的富裕的小镇中留下了历史。到了19世纪后期，华人交纳的淘金税占美国淘金税收总数的一半，时任加州州长的麦道格曾称赞华人是加州“最有价值的移民”。
淘金高潮过后， 1865年2月，首批华工走上了铁路建设工地，主力来自广东，他们的表现让美国人为之惊叹！之后，成千上万的中国人来到美国修筑铁路，人数之多不可考证，一个骇人细节是，当铁路建成后，有两万斤华工骨头被运回中国！而最艰难的一段铁路修建就在加州奥本地区的波莱赛境内。在修筑美国铁路期间，有1200名以上的华工死去。但在加州萨克拉门托举行的庆祝铁路竣工的活动中，竟然连一个华工代表也没有！
华工在美国早期的发展中有着重大的贡献，中央太平洋铁路总裁查尔斯•克劳克有著名的“一句话历史”：“我们建造的这条铁路能及时完成，在很大程度上要归功于贫穷而受鄙视的中国劳动阶级——归功于他们所表现出来的忠诚和勤劳。”
当淘金和铁路工程完成后，大批的华人在薪酬极低的情况下，从事修筑堤垻、疏通水利、开垦农田，改良果园，为美国早期的发展作出了积极的贡献！但是，华人最终迎来的，却是那充满歧视的《排华法案》！
无论是淘金或者是修筑铁路，加州都是中国人最早期留下历史的地方，在这次探访之旅中我们看到的虽然只是当年的一个缩影，但这种历史在世界上任何地方都不曾有过。
作为亚利桑那华人历史协会的一员，编者参加了这次由美西华人组成的历史之旅，并在其中受益匪浅！因此极为推荐：
“这是华人一生中必须去一次的历史旅程！”
百年淘金，犹见先辈血汗；
万里铁路，永铸华工坚强！
美国加州铁路历史博物馆为了彰显中国人的贡献，铸造了铁路华工的铜像。
在此非常感谢亚省多个华人团体对新书出版所给予的大力支持和赞助！
