这枚“正隆元宝”铜钱铸造于海陵王完颜亮正隆三年(1158年)，直径2.4厘米，重3.4克，原收藏者为爱国人士、藏族收藏家益西博真，后捐献给民族文化宫博物馆。
“正隆元宝”仿北宋大观平钱制作，质地精良，文字俊秀，楷书钱文，旋读，边廓整肃，光背无文。“正隆元宝”钱铸于正隆三年至六年(1158～1161年)，有青铜、铁、锡、银四种材质。正隆元宝铜钱有小平钱、私铸折二钱，直径、重量为：小平钱2.3～2.6厘米，3.2～6.7克；私铸折二钱2.68～2.82厘米，2.9～4.2克。钱文有粗字、细字、四笔正、五笔正、阔正、狭正，阔隆、狭隆、长元、短元、大宝、小宝、光背、背有星、月纹等版别。其中四笔正隆是指“正”字的最后两笔连写成一笔，一般的正隆都是这个版式，这枚“正隆元宝”也是四笔正隆。
金朝早期使用旧有的宋、辽钱币，直到1142年金、宋第二次议和后，才发行自己的货币。在北宋交子的基础上，海陵王贞元二年(1154年)，开始发行“交钞”，初有一贯、二贯、三贯、五贯、十贯五等，谓之大钞；后来又有一百文、二百文、三百文、五百文、七百文五等，谓之小钞。交钞实行七年厘革的制度改进。
金代海陵王正隆三年(1158年)正式铸造铜钱“正隆元宝”，此时距金建国已有42年之久，所以，正隆元宝是金朝最早的金属铸币，被称作金朝第一钱，与此前沿用辽、宋钱并行，标志着金代货币经济正式开启了自主发展之开端，并在中原广大地区的推行和使用，促进了贸易和经济的交往交流。
