【侨报特约记者严添12月8日华盛顿报道】周四，众议院以258票对169票对表决结果通过了旨在保护同性婚姻和跨种族婚姻的《尊重婚姻法案》，有39名共和党人为该法案投出支持票。由于该法案此前已获得参议院通过，因此它将在获得拜登总统签署之后成为正式法律。
众院高票通过《尊重婚姻法案》，图为议长佩洛西发布讲话（美联社图）
周四的“历史性表决”意味着国会首次为同性婚姻提供联邦层面的保护。虽然该法案没有规定所有的州都必须使同性婚姻合法化，但它要求联邦和各州必须承认一对伴侣在其他州合法登记的婚姻。同时，该法案还加强了对跨种族夫妇的保护，要求各州必须承认他们的婚姻，无论“这些人的性别、种族、民族或国籍”。此外，法案还废除了1996年所颁布的《婚姻保护法》，该法承认婚姻是“一男一女之间作为丈夫和妻子的合法结合”，并将“配偶”一词定义为“异性的丈夫或妻子”。
参众两院批准的立法中还包括一项概述对宗教自由的保护修正案。这项在最后时刻的补充条款允许非盈利性宗教组织不提供支持同性婚姻的服务，并明确了《宪法》和联邦法律规定的宗教自由和良知保护。这也成为法案最终获得足够的共和党人支持的关键因素。
众议院议长佩洛西（NancyPelosi）对该法案的通过表达了“无与伦比的喜悦”。她说：“在我为LGBTQ社区而战的职业生涯里，我非常高兴《尊重婚姻法案》能够成为我作为众议长所签署的最后一项法案。它将会确保联邦政府永远不会再阻碍人们与自己所爱的人结婚。”
拜登总统也在周四当天对《尊重婚姻法案》获得国会通过表示祝贺。他在声明中说：“今天，国会为确保美国人有权与所爱之人结婚而采取了关键行动。众议院两党以显著优势通过了《尊重婚姻法案》，这将使数百万LGBTQI和跨种族夫妇安心，他们现在得到了自己和子女应得的权利和保护。”
拜登还表示，今天的表决再次证明两党可以为捍卫美国人民的基本权利而团结协作。与此同时，虽然“我们在确保婚姻平等的漫长旅途中更近了一步”，但美国人“绝不能停止为LGBTQI以及所有美国人的完全平等而奋斗”。
