文/陆茂清
旧上海大大小小的百十家舞厅中，最具知名度的当属百乐门舞厅。时代的变迁，曾使「远东第一乐府」从辉煌变得沉寂，半个世纪后，又开始重现往昔的绰约风姿。
上世纪二十年代，静安寺一带的上海西区被称为「贵族区」，那里原有的大华饭店于一九二九年歇业后，有钱阶层少了聚餐饮、娱乐于一体的欢场，咸表遗憾。
很能把握商机的缫丝业老板顾联承趁机而上，投资七十万?银子，购买了今愚园路、万航渡路（原极司菲尔路）转角的一方土地，营建娱乐场所。历时两年，于一九三二年底顺利竣工开业，以喜闻乐见的吉祥词「百乐」两字，起名为「百乐门大饭店舞厅」。
据《上海名建筑志》、《上海地方志》载：百乐门楼高三层，采用美国近代建筑样式，外观气势宏伟，内部富丽堂皇。舞厅均有冷暖设备，采用换气式调节装置，每十分钟换气一次，灯光优美璀璨，可自由调节光线强弱。舞池一个装有十厘米彩色磨砂玻璃地板，俗称「玻璃舞池」；一个装弹簧地板，四周置加厚的晶光毛玻璃，下装彩色电灯，五彩缤纷反映在玻璃上，属国内首创。为保证客人跳舞时绝无障碍，舞厅不用一根立柱，这在当时上海的舞厅中尚属仅有。最具特色的是建筑转角处的玻璃银光塔，光芒四射，一里之外就引人注目。
百乐门舞厅创造了当时上海乃至中国的多个第一，故有「远东第一乐府」的美誉，上海特别市市长吴铁城曾亲临开幕典礼，并发表了热情洋溢的祝词。
百乐门舞厅雇用中国以及俄罗斯、法国、葡萄牙舞女伴舞，特聘菲律宾爵士乐队演奏各国名曲，又有当红歌女演唱助兴，引众多的贵者富者前来跳舞听歌，留下了众多社会名流的踪迹，诸如少帅张学良、浪漫诗人徐志摩等等，飞虎队长陈纳德与陈香梅的订婚仪式，也在这里举办。一九三六年三月上旬，世界级喜剧表演家卓别林夫妇访问上海时，也慕名到此跳过舞。从南京政府到日伪时期，再到国民政府还都以后，百乐门舞厅一直是上流社会乐逍遥的首选，成了灯红酒绿十里洋场的缩影。
改朝换代，中共接管上海后，舞厅业受限制，逐渐走向穷途。百乐门舞厅的主体建筑改造成了「百乐门大戏院」，于一九五一年九月底对外营业，不久改称「红都大戏院」，一九五四年又更名为「红都影剧场」，演戏又放电影。
以后，特别是经历了十年的「文革」，百乐门渐渐从老一代的记忆中远去、淡忘，新生代则几乎不知其名。一九九○年六月十一日，红都影剧场大门口的大雨棚倒塌，伤着了路人，于是停止营业，进行大修。
沉寂乃至销声匿迹了四十多年，百乐门重又出现在了上海原地，一九九四年四月间，红都影剧场改建为「百乐门夜总会」，成为包括跳交谊舞在内的多功能娱乐场所。
时间进入二十一世纪，由台商投资二千五百万元，对百乐门进行恢复性改建，历时半年多完工，不论是外形，还是内部结构和布局，保留了上世纪三十年代百乐门舞厅的风貌，顺应了上海人强烈的怀旧之风。
二○○二年一月十九日，百乐门舞厅重新开业，弹簧地板、玻璃舞池、楼顶灯塔，再现了昔日的绰约风姿，引海内外各色人等纷至沓来。其中不乏当年的老舞客，是来这里重温旧梦的；也有众多的年轻人，他们从传媒及前辈的口传中晓得了百乐门，有心亲临其境，感受曾号称「远东第一乐府」的迷人风采。
