走出国门留学，离开了养育自己的祖国，离开了手足亲情的朋友，离开了自己熟悉的语言环境，离开了根深蒂固的灿烂文化，来到一个完全陌生的世界重新学习和生活，这便是留学境界。
有道是“入乡随俗”，既然生活在国外，就要学习不同的语言，接触不同的文化，参加不同的活动，理解不同的风俗。尽管这表面上看似乎是“随了俗”，但脑子里呈现的依然是属于自己的“中国文化”。
第一个降临前日：开始忙圣诞节
人在异域，不同的文化主要表现在不同的节日上。我所在的瑞典同中国一样，一年中也有许许多多的节日，如二月份的情人节，四月份的复活节，六月份的仲夏节，十月份的万圣节，以及十二月份的光明女神节和圣诞节等等。他们一年中最大的节日自然是圣诞节。实际上，在圣诞节前的第四个星期日（他们称这天为第一个降临前日）就开始庆祝。
迎来了第一个降临前日，这里的人们点燃了第一枝蜡烛，闹市区挂起了各式各样彩灯，街边“栽”上了长青的圣诞树，商店里也摆出了具有浓郁圣诞气氛的红桌布、红窗帘、彩灯、圣诞老人和各种圣诞物品。特别一提的是商店装饰用的圣诞老人，真是千姿百态，各具特色：有笑脸相迎的、点头示意的、躲藏猫猫的、也有呼呼大睡的……
瑞典的商店里还会推出一种特别的物品——“圣诞日历”，孩子们特别钟情于它。这种圣诞日历上开有24个小窗户，从12月1日开始，每天打开一个，里面或是有一幅有关圣诞的精巧图画和一段文字，或是在小窗户里装上一粒别致的巧克力……开至第24个窗口时，即为圣诞除夕。
前几日，我的儿子就买回了一个“巧克力圣诞日历”，商店送了一个“彩画圣诞日历”，他自己还动手做了一个“手工圣诞日历”。每天早上，儿子总忘不了打开那三个神秘的“小窗户”，有吃有看，自我欣赏，自我陶醉，乐在其中。
过圣诞节的色调：讲究个“红”字
瑞典人过圣诞节的色调与中国人差不多，也讲究一个“红”字，基调则为蜡（星）光和松树（枝）。有些讲究的人家还有一套专门的圣诞物品，到了第一个降临前日，他们便换上红色的窗帘、桌布、毛巾，摆上红色的圣诞老人，插上翠绿的圣诞树，亮起耀眼的电烛、星星灯，点起考究的圣诞烛。当夜暮降临之时，这窗前的烛光与街上的华灯竞相映照，早早地就将孩子们送入了圣诞气氛之中。
瑞典人为迎圣诞而点蜡烛，很有意思。第一个降临前日，只点亮一支蜡烛，表明圣诞节期已经开始。到了第二个降临前日（即第二个星期日）点亮两支，第三个降临前为三支，第四个降临前为四支，当四支蜡烛一起点亮时，意为圣诞节近在眼前。到圣诞除夕，亲朋好友便围着装饰华丽的圣诞树，一起吃圣诞餐，唱圣诞歌，送圣诞礼，将节日气氛送进高潮，此时也是孩子们最愉快的时候：他们兴奋地抱着一大包礼物，迫切地想知道这里面包的是什么！
与圣诞节相映衬：“光明女神节”
瑞典人过圣诞节之前，还有另一个与圣诞节相映衬的节日——“光明女神节”。在“光明女神节”到来之前，各地的报纸已竞相选出了各自的“光明女神”，届时瑞典有成千上万的“女神”，身着白装，头顶熊熊燃烧的蜡烛，踏着歌声，缓缓步入早已等候的人群之中。学校也免不了要举行欢庆，在欢庆的歌唱队伍中除了一位“光明女神”外，还有多位“伴娘”、多位“星童”和圣诞老人，“伴娘”由女孩装扮，“星童”则由男孩装扮，其装束同“光明女神”一样，都是白色长衫。“伴娘”手持蜡烛，腰索银练；“星童”头戴“尖尖帽”，手拿“星星棍”。
“星童”仍然是儿子选择装扮的角色，自他从幼儿园起就喜欢装扮成这般模样，因他感觉戴“尖尖帽”很漂亮。看着他不时高戴“尖尖帽”，在家里得意忘形地走来走去时，自称是“演练”，常常引得我开怀，孩子以为我是笑他“俊”，更来劲，而我呢，却笑的是另一桩：这不是当年被斗争“地主”的装扮吗？儿子有时会疑惑地问：“妈妈，什么是‘地主’？‘斗争’又是什么意思？戴上尖尖帽不是很好看吗？”对于孩子的发问，我不知怎样回答才好？他虽然生在国内，但却长在国外，那段国内的复杂历史，是无法与一个才几岁的孩子讲解清楚的啊。
在我眼里，除了戴“尖尖帽”外，儿子那身穿白长衫、手拿棍子，跟在双手合十的白衣素装的“光明女神”后面，一步一停地边走边唱的镜头，也令我感到不可思议，因只要一看到这个镜头，就会自然地联想起家乡的送葬队伍。自己的嘀咕声自然又引来好奇儿子的发问：“妈妈，‘送葬’是什么意思？”这平时不愿多提的话题，现在该怎样说，才能既准确又简单地向儿子讲解清楚呢？正当我寻思着该如何回答时，只听得仍得不到回答的儿子固执地高声叫道：“你如果再不告诉我，就要一直问下去：‘送葬’是什么意思？……”
