看他无视身体不适侃侃而谈，那时刻，我眼中的阿里不再是一名导游，而是，甘心情愿为展示历史风华倒下的殉道者，一个热爱斯土斯民的尼罗河传人……
离开约旦，团员回顾三日之旅，一致觉得此行最大的遗憾是导游拉米。
行程甫开展他就不顾团员反对，以各种牵强的理由取消一个预定景点；又忽略团员一再抗议立于外圈听不清楚解说，不愿提高声量。三天来拉米对团员意见持续表现“有求不应”的轻忽态度，真是让大家受够了。最过分的是，在约旦举世闻名的古城佩特拉(Petra)，他介绍地标建筑宝库(Treasury)完毕后，就让团员随意蹓跶，还将三、四个团员傻乎乎地带入纪念品店看人灌沙瓶，以致错过众多值得细看的废墟。几位专程前往约旦朝见如梦似幻玫瑰色石头城佩特拉的团员，为此气得捶胸顿足。
骂归骂，我也不由得为这位曾经告诉我们他“很累”的导游说公道话：“约旦没有众多旅游路线，终年从南到北重复同样行程，做同样介绍，看同样景物，导游行业也怪可怜的。”
“上班族谁不是天天做同样的事呢？”有人立刻反驳。
似乎回应我们的论辩，似乎补偿众人的不满，抵达开罗，坐上接机的巴士未久，领队茱蒂向埃及导游提出几点更改行程要求，一位粗黑高壮的年轻埃及人站起来，以山东口音的流利华语说：“等一等，我昨晚才从上海回来，还没看到你们团的行程，让我了解一下；但是，一切都好商量，只要能做得到，我一定照你们意思去办。”
这段开场白，顿时将充塞对拉米不满怨气的众人胸臆安抚得熨熨贴贴。紧接着，如珠妙语自麦克风不断流泻，回荡车中。欢迎大家来到“伟大的埃及”，由他如此英俊的“帅哥”伴游八日。他叫阿里，开罗大学中文系第二名毕业，中文名字是“周润发”，没错，与国际级的香港影星雷同。和他同住的另外三位华语埃及导游，则分别是“李小龙”、“刘德华”与“姚明”。
除了旅日的茱蒂，我们这一团都是长年居美的华人。如果不是茱蒂听说埃及颇多华语导游而坚持要有华语解说，我们不会在神秘遥远的埃及结识华语通。阿里不仅尽到导游的基本职责，详加介绍沿途景物和风土人情，他还提供一场场妙趣横生、招惹车内笑声不止的单人脱口秀(talk show)！实是埃及游未料的惊喜。
幽默能拉近人的距离，大伙旋即和阿里互动如哥儿们，而以“帅哥”称呼其人。都是二十多岁的年轻人，拉米不时流露职业性的倦怠，阿里则处处展现他热爱导游工作。自团员的笑声里，他满意自己的幽默和机智。在没有空调的开罗博物馆，在沙漠中的金字塔、神庙、帝后陵墓前，炽热炎阳蒸出阿里额头上一粒粒黄豆大的汗珠，他不用手擦拭；周遭一团团观光客喧嚣如市，他提高声量说到口干舌焦，面色发青，仍然卖力讲解古埃及如何缔造傲人的文明史迹。他深以祖先成就为荣，试图于有限的时间内，向异国远客热切展示埃及的眩目过往。看他无视身体不适侃侃而谈，那时刻，我眼中的阿里不再是一名导游，而是，甘心情愿为展示历史风华倒下的殉道者，一个热爱斯土斯民的尼罗河传人。
航行尼罗河的三日里，每天他利用休闲空档，放映各种埃及古文明录像带给团员看。第一部影片探讨四千余年前埃及人如何建立四十多层楼高的金字塔，有些团员看得打瞌睡，向他反映不好看，还游说下一梯次的团员另选别片。多说几次后终于让他生气，暗下脸抱怨：“不要说不好看嘛！好伤人啊。应该说我们对金字塔以外的录像带更有兴趣。”的确，我们表达意见时，过于直接，不够圆融，而伤害了深以金字塔为荣的埃及人自尊。
不过，宣扬埃及古文明不惜中暑倒地的阿里，还是有他个人精明之至的利益算计。我们这团行前特别要求旅行社不要安排任何购物行程，以免耽误赏景时间。可是阿里在巴士上、邮轮上，闲着也是闲着的时刻，一会儿贩卖椰枣，一会儿出售埃及的棉质运动衫，更违反邮轮规定关起门推销刻有埃及象形文字译名的首饰，狠狠赚了一笔。相形之下，另一团的英语导游就老老实实，不曾推销任何商品。然而，阿里推销手法的迂回功力，充分显现他聪明绝顶，善于心机，不是只会耍宝的傻大个。譬如，他将埃及著名的花炼香精不同功能，说得天花乱坠，其中一款“阿拉伯之夜”香精，新郎洞房夜必擦，可以让床发生地震，一车爆笑之余，团员自动要求将香精工厂加入行程。出来后，阿里的荷包自然又肥了不少。
由于和中国长期维持友好邦交，埃及许多大学早就设立中文系。阿里的父亲是埃及北部一个清真寺的阿訇，三个哥哥姐姐都是律师、教授之流的社会菁英。中文系毕业后，原想进外交部做事，但因缺乏关系不得其门而入，而当起华语导游。长年不绝的台湾团和越来越多的大陆团都指定要华语导游，使得埃及的华语导游多达上百。阿里一再得意地宣称他是埃及炽手可热的华语导游，收入可观。从他的幽默、善体人意和擅长销售，我完全不怀疑阿里的杰出成就。比起职业倦怠的拉米，阿里对工作的积极与热爱，不但让他活得快乐自豪，也赚得身家丰厚。至于他的山东腔，乃是与山东人四年同住的影响。
然而，我们对阿里的观感由最初单纯的喜欢，逐渐掺入不同感受。众人发现他卖的运动衫远比船上贵，和他在上船前一再警告我们不要买邮轮特贵商品的说法背道而驰；他将乘坐热气球俯瞰帝王谷说得活灵活现，我们上去后发现没有一个热气球会越过山头去帝王谷，他才假装自己也被骗，一人退了拾元；他发现旅行社建议我们给导游的小费不如所期，拂袖而去，随后又以被旅行社骗为借口向我们道歉。凡此种种，都让我们觉得他口口声声说“一切都是为你们好”，实际上和一般只想捞钱的导游没有两样，早先那种朋友相待之心不觉淡了。
最后一天在路克索的尼罗河上搭风帆，夕阳缓缓朝椰枣林坠落，岸上的骆驼或立或卧，衬着橘红的彩霞宛若剪纸；河面清朗开阔，微风轻柔抚发，欲将饱满的一张张白帆以天鹅展翅之姿送上穹空。八天来在埃及因紧凑脚踪而紧悬的心绪方才沉静松放下来，离愁悄悄上心。一个钟头漂浮河上，阿里和我们闲话家常般谈了很多他的私事。
曾经有过中国女友的阿里幽幽地说：“你们知道我为什么年近三十还没有结婚？都是为了我妈妈。她非常宠爱我这老么，每次我交了女朋友，妈妈都觉得配不上我，我顾虑她的感受，恋情就吹了。前阵子我打电话回去，妈妈要我快回家乡一趟，她已帮我找了一个理想的对象。”
“将来，我希望太太能工作，否则她待在家里没事做会一直胖上去。”
我目光沉浸在尼罗河的黄昏景致里，耳边飘过阿里带着山东腔调的流利汉语，娓娓诉说他和母亲的交友、婚姻观，与我自幼听过无数次的母子情结何等类似！一时间，我顿生迷惑，阿里和我们，真的属于不同的国度吗？
