【侨报特约记者严添9月23日华盛顿报道】白宫管理与预算办公室(OMB)周四通知各联邦机构为9月30日可能因联邦债务违约而陷入停摆做好准备。
该部门发言人哈桑(Abdullah Hasan)在一份声明中说:“在当前持续应对新冠疫情大流行并推动美国经济复苏的背景之下,我们完全期待国会以两党合作的方式继续为需要救助的美国人提供各项支持,避免联邦政府发生灾难性的债务违约并确保其继续正常运转。但与此同时,管理与预算办公室也将为联邦政府面临资金中断的可能做好充分准备。”
根据该通知要求,各联邦机构需制定“停摆期间的详细工作计划”,包括强制休假员工的比例、不可或缺的岗位说明及无薪工作员工的比例、暂停运营的服务以及具体的暂停计划等。
众议院在本周二通过了一项紧急法案。该法案将暂停联邦债务上限至12月3日,并为安置阿富汗难民以及应对全美多地发生的自然灾害提供紧急援助资金。预计参议院最早将于下周一对该临时拨款法案进行表决。但截至目前,国会两党仍未就解决联邦债务上限问题达成实质性的共识。
白宫新闻秘书普萨基(Jen Psaki)周四表示,管理与预算办公室向各联邦机构下达的通知属于“常规操作”。她说:“这只是该机构的正常提醒,我们还有7天的时间,我们当然需要为任何突发事件做好准备,所以我们认为这仅仅是一个例行步骤。”
普萨基同时强调,即使联邦政府真的出现停摆,卫生与公共服务部门必要的抗疫工作仍将继续保持运转。她说:“像疾病控制和预防中心(CDC)这样的部门通常不会关闭,但其他的一些联邦机构突然停止工作肯定不利于当前的抗疫形势,我们将尽一切努力缓解可能发生的影响。”