英国人的绅士、贵族的风度……未出国门前，这一切都是令人向往的。年轻人向往那幽雅的古典，童话的浪漫，但真走出去之后，现实的残酷却将这一切美好的幻影打破。
“我一天天数着回家的日子，在英国，我们没有浪漫……”曾是阳光女孩的许如伤感地叹道，她自言现在的感受只有“想家”。
英国，不养娇女
“在这里，我只吃得起过期的打折食品……”来到剑桥城学习的这几年中，许如一天比一天憔悴。6000英镑的学费、每月300英镑左右的支出，中国留学生们为了保证自己完成学业，不得不拼命打工。但是工作却不是很好找。男孩子要身体好的，女孩子则更多地凭“机遇”了。英国有许多中介公司，由于抓住了中国留学生的这种心理，所以在提供中介服务的时候十分苛刻。中介费就大概需要留学生们打工收入的三分之一，甚至更多。中介费的收取不是一次性的，而是“终身制”，也就是说，你每打一小时的工，中介公司都要拿提成，他们直接与留学生们打工的地方接洽，所以留学生们注定要交这个钱，绝对逃不掉。
除了中介费，留学生们还要交为数不少的个人所得税。如此算下来，剩下的就没有多少了。“收入高的男孩子能拿到7镑，少一点的女孩子能有3镑就不错了。”英国政府要求留学生们一周打工时间不许超过20个小时，但是这短短的20小时，对他们来说是远远不够的，只有打“黑工”。这样做的风险很大，一旦被移民局知道，就要遣送回国。但不这样做，又压根完不成学业，如此消费，也不是家里可以承担得了的。
白天上课，晚上打工，一天只有4、5个小时的睡眠……英国留学生们期盼着学成归国。因为就算想留在英国，也是不可能的。
英国女孩子打工不容易，“因为这里招的大多是体力工，直白些就是劳工！英国人不愿意干的那种。女孩子没力气，找工作自然有困难。”同是留学英国的张强现在英国一家邮局谋得了同学们羡慕的“高职”，每天晚上工作，到凌晨四点，而休息4个小时后，又要赶去上课。
许如通过中介，终于在来到英国后的几个月找了一份餐厅服务员的工作。“中介费用、老板克扣，剩下的勉强够我生活，又不想对家里说……”许如哽咽了，工作的辛酸她不想多说，而感情方面的刺激，才是更另她感到羞辱的。
借不来的5英镑
许如认识了一名英国男孩子。“我很寂寞，希望有人陪……”没多久，他们在一起了。在英国，即便是同居，两个人也会把花销分得一清二楚。
“英国人骨子里是瞧不起中国人的，但他们的‘绅士风度’让他们表现得好像很平和，可是我能感觉得到，中国的留学生都能感觉得到。我们不知道，为什么当初我们会选择来这里。但既然来了，就要坚持下去，不是吗？”
半年后，许如和她的男朋友分开了。“那天我们去逛街，我看好了一个背包，可是口袋里的钱不够，只差5英镑。我和他在一起半年了，但就是借这5英镑都没有借来……”许如对英国男孩子绝望了，她选择分手。
在中国，男孩子照顾女孩子似乎是天经地义的事情，但身处英国的女留学生却感觉不到作为女孩子的优势。这借也借不到5五英镑，让许如觉得失去了尊严，而在英国，“我们这些留学生似乎是没有尊严的。”
许如一位同是中国去的女同学，为了永久居住权，嫁给了一名英国黑人。“她非常漂亮，只有21岁，在国内的时候很多男孩子追，到了英国也一样有很多人追。可是追求与结婚是两回事。只要是英国人，我们没有选择……”
为了一纸“英国国民”，这些中国女孩子的代价是否太大了？
