这次应首尔市政府的邀请游览韩国，我本以为会有豪华专车接送，没想到负责接待的华人告诉我们，接站的小面包车是首尔市政府临时租来的，没有什么专门用来接待外宾、内宾的专车。首尔市政府上上下下一共只有4辆公务车：市长一辆，三个主要的副市长各一辆，其他所有的工作人员，上到局长下到普通科员，全靠公共交通上下班。几个没有配车的副市长中，一个每天乘坐地铁上下班，一个骑自行车上下班，还有一个开私家车上下班。
听到这里，我想，和我老家的村委会比起来，首尔这个国际大都市的政府怕是都有些寒酸呢。
负责接待我们的韩方人士，向我们讲述了前一段时间首尔市政府某个局级机关和北京市政府某个单位互访时发生的事。首尔负责接待的单位请北京客人吃饭，因为没有公务车，就和客人一起在街头拦了两辆出租车。北京客人走后，市政府为报销这顿饭钱绞尽脑汁……
还有一件事能证明韩国的“穷”。
我这一次去了位于首尔的成均馆大学，和几个中国留学生交流了一番，他们告诉了我一件不久前发生的事。
成均馆大学与上海复旦大学是友好学校，两个学校常进行交流活动。有一次，成均馆大学接待复旦大学的几个校领导时，竟然安排客人住进了便宜的motel(汽车旅馆)，让上海客人吃的也是韩国街头最普通的快餐。韩国人回访上海后，比较了一番双方的接待规格，感到非常难为情。
韩国的“穷”还体现在城市建设上。从首尔这样的国际大都市到清州这样的内陆省会城市，几乎难以看到国内即便在小县城里也时常见到的大广场、大草坪，连街头的派出所也都是小门小户。首尔市政府大楼不过是一个外表极其朴素的单一建筑，既没有围墙，也没有豪华的外立面，负责警卫的保安只有两个人，他们的装备无非就是两部对讲机。
首尔市政府这次接待我们一行10人的欢迎午餐，在一家很普通的餐厅里举行，每个人只有一碗参鸡汤，包间小得无法容纳所有人，大家只得挤在一起。即便是这种情况，接待我们的首尔市政府的工作人员并不是所有人都“有份”，一位中年女性始终站在我们的包间里而不吃饭，被我们误以为是餐馆的服务员，还有人用韩语让她给我们倒水。当她递上名片时我们才知道，她竟也是市政府里有一定级别的官员，我们立即窘得无地自容。事后，我们不得不得出这样的结论：韩国政府太“穷”，所以没法多让一个人享受那顿免费午餐……
