在好莱坞，现在已经不会有人问“赵婷是谁”，人们更想知道的是：她会成为下一个李安吗？
赵婷本人回答过这个问题，她不讳言自己受到李安等前辈的影响，“我很荣幸，但不会有‘下一个李安’，李安是唯一的”。
赵婷也是独一无二的，但外界难免将二人进行比较：都从小受到中华文化滋养，气质温文尔雅；都在美上大学，且都在30岁左右从纽约大学Tisch电影学院毕业；入行后都从拍小成本独立电影起步，自己写剧本，都将镜头对准了主流社会舞台边缘的普通人；打响名号后，都被大厂邀请执导A级制作，还都涉足漫威超级英雄世界；都捧起了威尼斯电影节金狮大奖，都是金球奖和奥斯卡的热门……
最为影迷所称道的是，身为华人，李安与赵婷拍的美国本土故事都看不出“异乡人”的手法痕迹，其镜头下的西部牛仔却都是“局外人”视角中的牛仔——不那么硬汉，会软弱、落泪，甚至恋慕同性。
在近日公布的金球奖提名名单中，赵婷的《无依之地》（Nomadland）获得剧情类最佳影片、最佳导演、最佳剧本、最佳女主角4项重磅提名。在中韩混血演员奥卡菲娜（Awkwafina）于2020年初凭借《别告诉她》（The Farewell）成为首个金球亚裔影后之后，赵婷再次创造了该奖项的历史，成为首位获金球导演奖提名的亚裔女性。
有人认为，如果赵婷能一鼓作气同时拿下奥斯卡最佳导演与最佳影片两个奖项，就在某种意义上超越了李安（李安未同时斩获这两个奖项）。当然，真正的超越还谈不上，毕竟李安从业多年，获奖无数，是好莱坞的业界标杆，也被视为华人导演的“天花板”。
回到1982年，28岁的李安拍了短片《荫凉湖畔》（I Wish I was That Dim lake），并凭借这个30分钟时长的“纽约街头故事”拿到纽大奖学金；这一年，赵婷在北京出生。2000年，李安的《卧虎藏龙》在美中两国公映，之后创下华语片首获奥斯卡的历史；这一年，18岁的赵婷从伦敦来到洛杉矶。
作为后辈，赵婷潜力无限。不同于李安从纽大毕业后蛰伏6年才爆发，而且先拍华语片“父亲三部曲”（《推手》《喜宴》《饮食男女》）再拍英语片，赵婷在纽大三年级时就拍了长片处女作《哥哥教我唱的歌》（Songs My Brothers Taught Me），与接下来的《骑士》（The Rider）、《无依之地》组成“西部三部曲”，而且2017年的《骑士》已进入美国主流视野，被前总统奥巴马列入“年度最爱”片单，并直接促成了她和奥斯卡影后麦克多蒙德（Frances McDormand）在《无依之地》的合作。
李安在30年导演生涯里展示了他对人性之幽微复杂的洞悉，近年来开始专注于技术层面的突破。不少人期待渐入佳境的赵婷能沿着她纽大师兄的“剧情流”路线走下去，通过多元文化视野和受过好莱坞式专业训练的娴熟技巧，创作出植根于本土文化、同时又超越语言隔阂的故事，继续挖掘人性和文化中深埋的宝藏。
赵婷曾引用李安的一句话来表达她对电影的理解——“电影不是把大家带到黑暗里，而是把大家带过黑暗，在黑暗里检验一遍，再回到阳光底下，你会明白该如何面对生活。”这是传承，也是初心，比拿不拿奖、拍不拍大片更重要。（程然）
