文/思健
「老年痴呆症」原本就不是一个规范的医学名词，「阿尔茨海默病」才是正名，因科学界是惯常用首位新发明或新发现之科学家姓氏去命名的。
例如，同样是属神经病学类的帕金森症，取自英国医生詹姆．帕金森之姓氏；俗称「国际脸」的唐氏综合症，亦取自英国医生约翰．朗顿．唐之姓氏。偏偏德国精神病学家爱罗斯．阿尔茨海默（Alois Alzheimer）之姓字母太长，读音对汉人来说又不上口，所以有人就将阿尔茨海默翻译成老年痴呆，铸成大错。
首先名不及义，阿尔茨海默氏若知道自己的姓被外人译成痴呆，准会激怒地跳起来；其次此症是一个渐进性发展的症候群，包括记忆、认知、语言及性格改变等一系列精神症状为特征，而不是痴呆那般在表述上的狭义；再则痴呆有嫌于对患者人格上的不尊和歧视，粤语说人傻是线，说人神经质才用痴痴地（呆）。目前有不少地区的医学组织或协会已启动改名仪式，更有热心市民倡议网络投票。于是有各式各样的芳名正在百花齐放，其中有失忆症、失智症；也有认知障碍症、脑退化症；还有建议用还童症和单纯症的。
然笔者认为，正名不是改名，相比较还是原专名显得严谨，其限义清晰、外延明确。若觉得拗口难记，不妨记作简称AD（Alzheimer Disease）或阿氏症好了。
