4月28日，一位市民在纽约布碌仑大桥下戴着口罩看书。（图片来源：中新社）
【侨报讯】在纽约一家为精神分裂症患者提供服务的诊疗室里，已经3个多星期看不见贝尔（Brandon Bell）的身影。最后，他在附近一个流民收留所中被发现。
美联社报道，这间诊疗室依然开放，但在疫情期间，患者们来的次数减少了。因为新冠病毒，一些诸如每周加勒比午餐之类的团体活动被叫停，那是重要的食物来源。护理人员探访的频率降低，时间也缩短了，以减少感染风险。
贝尔近期在接受护理人员检查时表示，疫情前的生活要更加幸福，“社交也更多”。
他的经历显示，大流行病给这个国家的心理健康保健系统带来压力，护理人员和患者面临挑战。即使是在疫情前，在美国就很难获得心理健康服务，包括那些有保险的人。现在，专家们担心，病毒会使这种情况变得更糟。
保持社交距离的命令已经影响了各个收入水平的人获得治疗服务。Medicare和Medicaid放宽了规则，允许通过电话、FaceTime或其他远程方式就诊。不过，许多年长者和贫困人群对这种替代方式并不满意。有些人没有电话或无法上网。
为贝尔和其他不会自行寻求医治的人提供服务的社区生活研究所（Institute for Community Living）的谢博士（Jeanie Tse）说：“对于在社会上处于弱势并患有精神疾病的人来说，这是很大的问题。”
根据一项联邦调查，在过去一年中，只有不到一半患有精神疾病的美国人获得了帮助。这其中最大的障碍是成本问题和护理人员短缺。
在提供免费或低成本治疗的诊所中，正常情况下要等待数周时间。对于那些收入超过申请帮助资格线的人来说，获取治疗甚至更加艰难。
例如在宾夕法尼亚州的匹兹堡，西普斯里（Karalyn Hipsley）周末要加班，以支付治疗和保险费用。
但是疫情使她失业了6周，她在周末的清洁工作也没有了。她担心自己不得不减少治疗，而这种治疗已经帮助她在受虐待后过上平稳的生活。
27岁的西普斯里说：“我曾经状态非常非常不好，我不想再重回那种状态了。”
大多数保险覆盖了心理健康服务，但找到一名接受保险的咨询师令人头疼。没有医保覆盖的话，每个疗程的费用很容易就达到100元。
疫情还可能产生更多需要帮助的新患者。根据凯撒家庭基金会（Kaiser Family Foundation）的一项民意调查，近一半的美国人表示，与疫情相关的担忧或压力已经对其心理健康产生了负面影响。
联邦物质滥用和精神健康服务管理局（Substance Abuse and Mental Health Services Administration）负责人麦坎斯-卡茨（Elinore McCance-Katz）说：“人们被关在家中数周时间，就肯定会有大批人出现心理健康问题。”
在纽约，越来越多的人已经联系提供危机咨询并转介长期护理的NYC WELL热线。市府计划将咨询人员从104名增加至191名。
许多无家可归的人因为害怕感染病毒而远离收容所，这使得需要治疗的人更难被确定。
社区生活研究所的谢说，被转介接受治疗的绝大多数人患有精神分裂症，可以通过多种方式体现出来，包括妄想和自我孤立倾向。
保持社交距离的命令生效后，谢和她的团队继续检查那些已经接受治疗的人。现在短暂的访问主要是为了提供基本需求，比如肥皂和食物，这些对他们来说越来越难以获得。
谢在布碌仑一家收容所发现，贝尔体重减轻，但当她把他带去吃三明治时，他与人们相处友好，这让她感到欣慰。
贝尔看起来很乐观，虽然他也注意到疫情造成的破坏。“这需要花时间让你的心思重新回到正常生活上。”他说。（完）
