《飘》（《乱世佳人》，Gone with the wind），久传的名著，作者玛格丽特.米切尔，一个奇女子，将自己的生命和对人生的感悟融于一部小说。只一本书，名垂青史。
一、 历史背景
《飘》描述了自美国南北战争（1861.4—1865.4）前夕（1861）及之后（至1873）的十二年间的历史。
当时，北方以资本主义工商业为主，南方以种植园经济为主。
南方社会，庄园主们畜养着大量黑奴，从事棉花、甘蔗、烟草等作物生产，庄园主们则过着奢侈豪华的田园贵族生活，社会阶层等级分明，但民风纯朴，人性宽容平和，崇尚与人为善，即使对黑奴，大部分家庭也是善待，黑奴不仅衣食无忧，还可养老送终，尤其室内奴仆，基本成为家庭成员。
当时南方的情形，很有点象清末的中国，而且，很多风俗习惯也类似，如女人的社会地位很低，寡妇一年内，只能穿着黑色衣服，不能与男人接近，等等。
富足享乐的生活，使南方白人满足、自豪、自傲，进而固步自封，无视北方和世界迅速变化的形势，盲目挑起战争。
北方则以现代资本主义工商业为主要经济形式，但相对于欧洲，还属于起步阶段，因此，投机钻营、坑蒙拐骗、巧取豪夺盛行。
不同的经济形势，产生了不可调和的矛盾，进而引发统一与独立、蓄奴与废奴的冲突，于是，诉诸于战争。
美国南北战争极为惨烈，全国30%以上的青壮年男性死于战争，南方更为严重。
战后，南方各州权力落于北方人手中，尤其是小说的背景地——乔治亚州，长时间处于联邦政府的军管状态。
战争摧毁了南方原有的经济形态，失去生活来源的破产者、穷困的伤残军人、自由却失去生活保障的黑奴，成为社会的不安定因素，来自北方的投机者、冒险家，在北方掌权者的支持，甚至与官方狼狈为奸，巧取豪夺，加剧了社会的混乱，催生了3K党和动乱，致使部分州处于半军事管制状态，迟滞了经济发展。
《飘》的主人公们，就生活在这样的背景下。
