【侨报讯】现在，大多数美国人已经不再为葬礼选择棺材和传统墓穴了。自2015年以来，火化就成为了殡葬首选，自此以后，火化率就一直在上升。
据CNN报道，美国国家殡葬管理协会（NFDA）的统计数据预测，在今年死亡的美国人中，将有一半以上的人选择火化。协会还预测，在20年后近80%的人会选择在死后将自己的身体变为灰烬。
到底是什么改变了几百年来的殡葬传统？
NFDA火葬服务的总裁迈克·尼科迪姆斯（Mike Nicodemus）表示：“葬礼成本是其中一个驱动因素，还有宗教限制也在逐渐减少。”
传统殡葬费用在持续攀升，殡葬场地和杂费价格也在不断升高，在有些公墓，仅仅开地安葬就要收取非常多的费用。
NFDA数据显示，2016年葬礼费用的中位数约为8000元，仅棺材一项就要花费2000至10000元，而且价格一直在上涨。
同样的统计数据显示，火化安葬的费用仅为2400元。
此外，尼科迪姆斯表示，现在一个家庭的各个成员可能居住在美国不同的地区，这使得及时安排葬礼变得更加困难，而将遗体火化更方便搬运，也更方便举行追悼会。
在宗教方面，梵蒂冈从20世纪60年代起就开始放宽火葬规定，如今天主教徒也可以选择火葬，但教会仍然建议大家举行葬礼仪式并埋葬骨灰，而不是将骨灰撒落。
宗教限制的放宽也推动了火葬趋势。与过去相比，现在很少有人认为自己是严格的宗教信徒，这也就减少了在教堂举行传统葬礼的必要性。
尼科德莫斯表示，如今许多殡仪馆都有为追悼会和葬礼提供“策划”的服务，会为遗属提供多种选择，并承担大部分组织工作。
尼科德莫斯说：“遗属可以带一些照片来，也可以带着父亲最爱的音乐，还可以告诉我们他生前最好的朋友是谁，他们只需要将自己的想法告诉我们，我们就会安排一切仪式。”
尼科德莫斯称，随着婴儿潮一代逐渐变老，他们对于葬礼的态度与上一辈人完全不同。
他说：“这代人在参加别人葬礼的时候，会告诉家人：‘我不想要这样的葬礼的。等我死后就让我火化吧，举行一个简单的仪式就好。’”
虽然火葬逐渐成为新常态，但是那些特别的处理骨灰方式可能还没有那么常见。
比如把骨灰制作成艺术品或纪念品。对许多人来说，包括婴儿潮一代和他们的家人来说，他们喜欢用亲人的骨灰做一件能够一直保存的物件，越来越多的公司开始提供类似的服务。
文身艺术家可以将骨灰与墨水混合，在皮肤上创造出永久的记忆。或者也可以将骨灰混颜料制成肖像。
除此之外，还可以把骨灰碎片放进珠宝容器里随身戴在脖子上，也可以把骨灰包在玻璃中做成纪念品。
除了这些有型的物件，现在还可以把骨灰放入烟花中，让他们的遗体在划过天空的时候，迸发出五彩的光。
现在还能安排更为虚幻的体验，人们可以选择将骨灰射入太空。供应商说，这些火箭可以让骨灰进入环绕地球、月球、甚至是遥远星系的轨道，相关花费分别为5000元、1.25万元和1.25万元。
除了飞去太空，客户还可以选择与大海融为一体。
尼科德莫斯称，越来越多的人选择将骨灰制造成一个人造纪念礁。具体操作是将骨灰与混凝土混合，之后倒入模具，然后将人造礁石将置在佛罗里达州、北卡罗莱纳、马里兰州、新泽西州、得州和美墨边境附近的科罗拉多群岛处的指定纪念礁附近。
一个纪念礁的费用从2400元到6995元不等，如果你觉得花费太多的话，也可以用大约600元把骨灰放在一个较小的礁石球内，可以放在家里的鱼缸或水景之内。或者不需要任何花费，就可以让你爱的人把骨灰撒在沙滩上。（朱三景编译）
