湯禎兆
中秋節剛過，這個節日的必備元素除了是蛋黃和月餅，必數晚上樓下的孩子。小孩子提燈籠、玩蠟燭當然可愛，但玩得過火，家人又不理，便令旁人氣結。我家附近有條河道，中秋節自然人來人往，好不熱鬧。我們沒有燈籠，只在公園玩玩老人設施、踏踏用碎石築成的腳底按摩路，怎料不久便遇上頑童，穿著鞋子在路上跑來跑去。本來童幼無知，實在不應責怪，但原來父母就在旁邊，無視孩子行為之餘，自己也踩上來，若無其事地用髒鞋踐踏「養生之路」，其他赤著腳的人真不知好笑還是好氣。我忍不住責難了孩子兩句，其實主要是說給他父母聽的，因為他們已愈走愈遠，而孩子則來來回回在我身邊打轉。
眼見孩子十分尷尬，跑到媽媽身邊告狀。還好，這位媽媽還算有點廉恥，立即把還在路上的孩子帶走。若果這件事發生在台灣或內地，父母大概就會衝著我而來，破口大罵了。記得有次在京都的一間小店內用餐，因為是遊客區，有不少台灣旅客。我坐下不久，便有一家台灣人進來——全家只有一個小男孩，那確不是好的預兆。結果，那個小魔怪沒有停止過叫嚷，我十分無奈地搬到小店外面吃那碗豆腐綠茶麵，真是十分可惜，那本來是可以靜靜地品嚐的。台灣人愈來愈縱容孩子，特別是男孩子。內地自然不遑多讓，在內地乘火車便可知一二，你也別奢望在旅途中能舒適地小眠。
在日本旅行，很易看到中國人與日本人的小孩分別。日本的小孩子總是彬彬有禮，在任何場合也不會大哇小叫，這與他們的文化有關。他們總害怕打擾到其他人。在日本的長途列車車廂，你會驚訝小孩子是如何安靜。不過，另外一個角度來看的話，這種「顧及其他人」的態度，也令日本小孩長大後的「承擔」特別重。比方說，若他們闖了禍，或成為雙失青年，大多都不會想麻煩別人，甚至選擇不去向家人求助，為他們添煩惱。這亦間接解釋了他們的自殺率為何高企。
安靜的小孩，安靜的失救，這樣的看法，一定讓中國人安慰。
