埃及艳后是埃及的最后一个女法老，很多电影、戏剧、小说、诗歌、绘画都描写了她。她的名字叫克丽奥佩特拉，曾经先后迷住凯撒和另一位罗马执政官安东尼，从而暂时拯救了埃及。
据说，在凯撒追击庞倍到埃及的时候，遇到了埃及艳后。她本来是和自己的异母弟弟一起执掌埃及国政，但是在政治斗争中失败，被自己的弟弟赶到埃及边境附近。她本来正招兵买马，并组建了一支队伍，想打回埃及，但力量明显不足。凯撒到来后，对她一见衷情，并帮助她夺回了执政权。然后，她和凯撒一起回到罗马，俩人还生了个孩子。
凯撒遇刺后，罗马执政官是安东尼。为了保证自己的权位，她对安东尼百般示好。而安东尼觉得和埃及保持良好关系很重要，于是在违反罗马传统习俗的情况下娶了她，并送给她大量珠宝和大片土地。
后来屋大维崛起，安东尼在与他决战的时候被打败。屋大维随后进攻埃及还包围了亚历山大，安东尼看大势已去，就自杀了。
在后人的许多记述里，埃及艳后有倾国倾城的姿色，许多文学作品都将这位传奇女人描述为“肉感妖妇”，她正是凭此让罗马君王拜倒在她石榴裙下。
但实际上并非如此，德国柏林有一尊完整的埃及艳后雕像，她看起来一点也不美艳，也不戴任何珠宝，只是个平平常常的女人。有专家研究甚至表明，埃及艳后不过是一个又矮又胖的丑女人，身高还不到160厘米，满口都是坏牙，脖子上也都是赘肉，体型显胖，说她美艳只是传说而已。这种情况非常有可能，因为埃及法老都是近亲结婚者的后代。
但在埃及人的心目中，埃及艳后是最杰出的法老，正是由于她的美貌与智慧，才阻止了罗马帝国的侵略与征服行动，维护了埃及的领土完整。如今，在埃及，与金字塔一样，她的名字是国家的象征，在许多工艺品中她的头像随处可见，以她名字命名的香烟也很受欢迎……
埃及人认为，埃及艳后虽然很漂亮，但她决不是只凭美色来保家卫国的。她有着出众的才干、智慧和文化底蕴。她是位语言天才，不仅会埃及语，还精通希腊语、拉丁语、希伯来语等。她也是数学家、化学家和哲学家，写过许多科学书籍。她还是一位工程师，曾开凿运河将尼罗河河水引入亚历山大。
至于后人时常将埃及艳后描绘为爱勾引男人的风流女王，这主要是由于罗马人。凯撒和安东尼先后拜倒在她的石榴裙下后，罗马文献把她描绘成一个性感的亡国尤物，让后人都认为，她是靠风流手段，而不是靠才华征服罗马统帅的。
安东尼自杀以后，埃及艳后随之也死了，历史资料记载，她是让一条毒蛇咬死了自己。不过，埃及艳后用毒蛇自杀的故事受到广泛质疑，众多证据都显示，她很可能死于一场精心策划的谋杀，而最大的嫌疑人正是屋大维。他后来又杀死了埃及艳后和凯撒的私生子，显然具有谋杀动机。
不过，屋大维满足了埃及艳后临死前的要求，把她和安东尼埋葬在了一起。埃及艳后死后，长达300年的托勒密王朝也告结束，埃及从此并入罗马，成为了罗马帝国的一部分，直到西罗马帝国的灭亡。
