标题所说的干活儿是一种泛指，正式的称谓应该叫劳动。但几千年沿袭下来的以农耕为主要生产活动的地区，则应该是一种专称，即农田耕种过程中的活动。这种体力活动各地不尽相同，我们这个地方叫干活儿，日本人侵华时有人操着半生不熟的汉语：你的，什么的干活。
在农村，干活儿是一项很辛苦的体力活动。所以，陕北人把干农活儿叫做“受苦”。所以在陕北农村，街坊邻居见面打招呼：你干甚去？答：下地受苦。你想啊，面朝黄土背朝天，锄禾日当午，汗滴禾下土，为了使锄出的草能够很快晒死，越是大晌午，越要抓紧时间干，不辛苦是假的。
农村活儿，没有一项是轻省的，但也分快慢，麦子黄了，需要抢收，谓之虎口夺粮；三夏之际（夏收、夏种、夏锄），天气多变，雷雨、冰雹，说来就来，麦子收不及时，就会烂在地里，作为从土里刨食的农民，那可真是欲哭无泪。上世纪八十年代以前，割麦子全仗人工用镰刀割，早晨三点下地，傍晚7点多收工，除去中午1小时左右的吃饭时间，其余全在地里干。当然这种超强体力活儿，持续时间不长，生产队大集体也就10来天，但这10来天也能让人脱层皮。后来土地大包干，男女老少齐上阵，没有闲人，再加上逐渐有了收割机械，麦收这种累人的活儿也就逐渐变得轻省了，这是后话。
如果碰上旱天，就得抗旱。那时的考号叫“千里百担一亩苗”，一条扁担，两只水桶，一幅垫肩，是庄稼汉的标配，特别是青年妇女“铁姑娘”，仗着年轻，要顶“半边天”，没少出力。
如果现在让这些“小鲜肉”也去干这种活，那就不是脱层皮的问题了，那简直就是要命了。
我们有个邻国，正处于生活困难时期，粮食不够吃。有人说，他们不能努力种地？过去他们也没有这样粮食紧张。我跟你讲，过去是过去，现在是现在。是那座庙，不是那帮和尚了。过去那帮能出力干活的人老的老，没得没，现在的中年人干农活时都是机械化，国际上石油一禁运，农机就是一堆非铁，叫这帮人拿起镰刀、锄头下地，不是那个时代了，我宁可当兵，也不去受农村这个苦，硬要让他们下地，也不可能干出他们祖辈那个样鸟。
