书名： 《始皇帝： 秦始皇和他生活的时代》
作者：（日）鹤间和幸
译者：杨振红、单印飞
出版社：中信出版集团
出版日期：2019年8月
秦始皇是中国历史上第一位皇帝。今天的人们所了解的秦始皇，主要来自于汉代司马迁编纂的《史记》。但20世纪70年代以来，我国湖南、湖北一些地方出土的秦代和汉代资料，丰富了人们对于秦朝尤其是始皇帝的认知，也提供了一些完全不同于《史记》记录的历史叙述。最令人震惊的就是，北大汉简中有一份讲述秦始皇事迹的竹简文书，宣称秦始皇生前明确同意立胡亥为继承人，还召开了有关会议进行确认，这与《史记》中指称的秦始皇死后，赵高、胡亥、李斯勾结篡改遗诏，杀掉扶苏后由胡亥继位的记述完全相悖。
另一方面，科学家测定认为，《史记》对秦始皇去世前一年出现“荧惑守心”（火星停留在阿尔法星附近）现象的记述，其实是错误的，该现象其实就发生在秦始皇去世的当天。
这些都表明，尽管《史记》编纂于始皇帝去世百年后，但已有明显的史实错误或者争议性记述。我们从《史记》中看到的秦始皇，某种程度上是司马迁以及西汉官方、儒生塑造的始皇帝形象。
秦始皇建立的秦朝，在中国历史上存续时间并不长，影响却相当深远。正如唐朝很大程度上延续了之前的隋朝的制度框架，汉朝也较为完整的沿袭了秦制。秦国一统六国，为整合统一区域，接纳了齐国人邹衍的五德终始说，努力创造出一套不同于战国时期乃至之前的商朝、西周的意识形态系统，这其中最为显著的政治文化符号就是“皇帝”的称谓：超越三皇五帝。与之同时，秦王朝上统一度量衡，实现了书同文，车同轨，努力营造同一化的国民观念。秦始皇多次出巡，其本意就在于将上述文化符号和国民观念，灌输给臣民尤其是采取坚决对抗态度的六国遗民。
中信出版集团近日引进出版了日本著名的历史学家、长期致力于中国秦汉史研究的东京大学教授鹤间和幸所著的《始皇帝：秦始皇和他生活的时代》一书。这本书依托对云梦睡虎地秦墓竹简、北大竹简《赵正书》等新史料的解读，参照《史记》记述，还原了秦始皇的个人身世，探讨了这位君王一统中国的经过、焚书坑儒的真相以及遗诏谜团，为读者重新认识秦始皇及其个人的历史影像提供了相当精炼、充实的解说。
《史记》认为，秦始皇叫做赵政，而《战国策》的注解则称他为“赵正”。公元3世纪时，宋忠认为秦始皇出生于元旦，所以取名为“正”。另外，秦二世称帝时曾将正月改为“端月”，这也被认为是避讳秦始皇的姓名。另外，秦代尚未实用表示“政治”意思的“政”字，而是用“正”代替。这本书倾向于认为，秦始皇的名字是赵正，指出《史记》进行了改动。
《始皇帝：秦始皇和他生活的时代》这本书经过史料考证指出，嫪毐之乱实际上还没有具体发生，而秦王赵正利用彗星出现的时机，抢先动手并除去了对手。
这本书提出，秦始皇是在统一全国后的巡行中，经行东方沿海地区，所以才萌生了“天下”、“海内”的概念。而在统一全国的第七年，秦始皇发动对北方匈奴及南方百越的战争。《始皇帝：秦始皇和他生活的时代》这本书认为，这不能简单化的用赵正其人穷兵黩武来加以解释。“秦始皇在看到东方的大海，了解到天下是一个无限的世界之后，才开始考虑建立一个能向蛮夷世界展示威信的‘中华帝国’”。从帝国统治的效率和稳定来看，在一统全国战争结束后不久就对外用兵，确实极大的加重了当时的民众负担，但也正因为秦始皇的这项雄心勃勃的行动，才让岭南地区，以及华北平原以北的绿洲，开始被中原王朝纳入统治范畴。秦朝之后历经若干个王朝，向上述两个区域迁徙的中原移民、输出的文化和技术，一直都没有终止。从这个意义上讲，秦始皇的征伐确实起到了扩大中国疆域的历史性作用。
《始皇帝：秦始皇和他生活的时代》这本书为秦始皇及其丞相李斯推行的焚书坑儒辩解，认为儒生当时非议秦朝的对外用兵政策，造成国内政治的极大不稳定，所以尽管焚书坑儒是“残忍的行为”，但与后世儒者对秦朝政治的极端差评还是有相当的距离。
