到了国外，我最感兴趣的还是那里的唐人街。神户唐人街的名称，和世界各地的唐人街不同，是唯一一个叫“南京町”的地方。那是因为：明朝时从中国输往日本的许多货物，以精巧著称，深受日本人民的喜爱。当时不仅南京是中国著名的城市，而且中日贸易的船队和输出的货品中，南京船和产自南京的货物占了很大的比重。所以日本人把中国货,乃至来自东南亚的货物称为“南京物”，直至把中国人也称为“南京さん”(南京人)。不久前偶然遇到过神户市长矢田立郎，就曾经和他侃起过当时的种种“南京物”。
据说明治10年，当时这里已有“南京町”之称。也许是因为其规模较小，南北110米、东西约300米的小区里，除饭店之外，到处林立着富有特色的中华食材店、杂货店，都把商品摆到了店门外。食摊前总有不少人观顾。100日元3个的水饺﹐200日元一小碗的面条﹐100日元1个的小笼包﹐200日元1根的油条﹐以及稀饭﹑麻球﹑荷叶饼都很受欢迎。而远近闻名的许记小笼包的店外﹐也总是排着长队。
由于南京町的华侨以广东出身为主，所以菜肴也和神户市内多见的北京宴会菜，或台湾家庭菜不同。多见的还是各种面、饺子、包子等点心和大众饮食。还有一些日本人并不善于烹制的凤尾鱼﹑豆豉鱼﹑月饼﹑米花糕等中国风味食品。
捡一个靠窗的位子刚坐下，就听到有人在用日语说要吃“南京”！端上来的却是南瓜汤。原来日语中读音为nankin的，除了南京外，还有南瓜。南瓜可以代粮，且易于贮藏，曾经帮助人们度过了水灾等灾荒，故曾被誉为“软金”。怪不得上次去“南洋”时，还见到南洋华侨在供财神时，还用它和金元宝一起供在财神前，“软金”在日语里的发音也是nakin。南京物中著名的还有南京锭(小锁)、南京操(提线木偶)、南京米(白米)、南京袋(麻袋)、南京豆(花生)……很明显，当时也有一些伪劣产品也混迹其中，所以有南京烧(劣质磁器)、南京木棉(粗布)、南京玉(有孔玻璃球)，甚至有重量不足的私铸南京钱。其他如：动物中有南京鼠(墨鼠)、南京军鸡(斗鸡)、南京虫(臭虫)、南京鸠(斑鸠)植物中则有南京黄栌(乌桕)等等。
“南京物”的跨度，一直延续到民国时期，直至现在，在日本人面前提到“南京豆”他们也马上知道说的是花生。但提到俗称为“南京虫”的一种小型女表，则恐怕只有上了年纪的人才知道了。
神户向世界首先推出的是“神户水”，据说有些经过日本近海的外籍船只，为了补给饮用水专程驶进神户港停泊。神户水不只是味道好，而且越过赤道也不会发臭所以深受人们欢迎。实际上装水量最多的是1984年的127万公吨，即使阪神淡路大地震以前的1994年也装了75万公吨，与横滨的48万公吨、东京的29万公吨相比也高出很多。这些六甲山系的地下水被称为“宫水”，就是它孕育了有名的“滩酒”。现在国内市场上出售的饮用水中，有十几种取名都与神户或六甲相关，神户水已成为全国驰名的“神户美味”之一。
随着西方人士的到来，为了适应西餐文化的需求，就诞生了神户特有的“神户牛”，其定义非常严格，即“采用三岁的优良血统但马牛，由经验丰富的三田地区的农家花费一年的时间来饲养，将其培育成为高级黑毛日本食用牛”。一般而言，母牛比公牛好，尤其没生过牛犊的4岁处女牛为最高级，据说经几年精心培育的最上等的牛有的能拍卖到500万日圆呢！总之，其特征便是雪花(脂肪交杂)均匀、肉质细腻鲜嫩，简直是日本特有的牛肉艺术品。所以走出南京町，又到一家叫“木曾路”的餐厅，特地去品尝了这种叫“霜降”的牛肉。
除此之外，到日本吃河豚鱼，也是实现谋划好的计划。日本做河豚鱼的厨师是经过特别训练的，一定要达到安全的要求，可以放心地一快朵颐。其结果也令人愉快地达到了美食家们吃河豚鱼的最高境界：吃到嘴唇微麻。
南京町离海边不远，乘着夜色，去听了一回那里的浪花拍滩，回到旅馆躺在床上，耳朵里好像还一直可以听到摇篮曲一样的，那永劫不变的海潮音……
横滨的唐人街，以前也被叫作“南京町”，但华侨们自己还是叫“中华街”的。一直到1955年，把“中华街”三个大字写到牌楼上为止，才正式把街名定下来。
远远的，就可以看到耸立在街口的，那朱红色的牌楼和"中华街"几个金色题字，心中不免涌起几分激动。我想：知道历史的每个初来这里的中国人，都会有这种感觉吧。横滨的中华街要比想象的大﹐纵横有好几条街。中华街最多的要说是中国餐馆了，在这里﹐北京﹑上海﹑广东﹑四川等各种风味的餐馆争芳斗艳﹐东华楼﹑万珍楼﹑均昌阁﹑顺海阁﹑周苑﹑同发﹑重庆饭店等名家不胜枚举。此外﹐杂货店﹑食材店﹑古董店﹑器具店﹑茶庄﹑中药店等应有尽有。店铺前的招牌和旗幡五彩缤纷展现出勃勃生机。有的餐馆还把炉灶支到了大门外，迎面飘来阵阵小笼包熟悉而诱人的香味。不时能看到仿古的中国式建筑，无不都是华侨们智慧和汗水的结晶，也留下了些许华侨们初来是故乡的痕迹。唐人街是外国人了解中国文化的窗口，同时又是中国人到了国外，可以同时怀旧和怀乡的最好去处。所以，在日本吃过了河豚鱼、“霜降”牛肉以后，我喜欢漫步唐人街。
