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近年，中日兩國關係，恍如晴雨表：陰晴多變，頗費捉摸。其實，回憶當初中日的正式建交也波折重重，它的背後，如果沒有強大民間力量的推動，相信是戛戛乎其難！換言之，民間力量才是堅強的後盾。
作為民間力量的推手，我首先想到的是池田大作先生。池田先生基於「沒有中日友好就沒有亞洲的安定，亦沒有世界和平」的信念，極力主張中日要友好。
遠溯自一九六八年，中日兩國在外交上還處在敵對狀態，日本政府追隨美國採取敵視中國的政策。池田先生便於九月八日在創價學會學生總會上，面對兩萬名青年大學生，提出了「中日邦交正常化倡言」，強調要「承認北京的中國政府」，「恢復中國在聯合國的席位」，「促進中日兩國的經濟文化交流」三項訴求。與此同時，他還在多個場合呼籲早日達至邦交正常化、日中兩國舉行首腦會談。這一歷史預見，表達了日本人民的心聲。
池田先生經歷了戰爭創傷的青少年時代，他很同情被日本軍國主義侵略蹂躪之苦的中國人民。他薪傳恩師戶田先生的願望和意志，立志成為「和平戰士」，他強烈譴責日本軍國主義者欺凌中國，對數千年來得到各種恩惠的有大恩的大國，別說「報恩了」，而且一再犯下罄竹難書的罪行。他振臂疾呼：
沒有比戰爭更殘酷。
沒有比戰爭更悲慘。
可是，戰爭仍然繼續荂C
一九七四年五月三十日，池田先生經過三十六小時的長時間旅行，首次去到中國北京，並且發表卓有遠見的講話。他表示，中日交流「不應只限於經濟政治的層面，應站在永久性的層面上，『文化交流』、『教育交流』 、『青年交流』將會愈益重要。」
池田先生誓言：「只要有生一日， 我要誠心誠意耕耘日中友好這片大地播下種子，不斷努力打造人才輩出的世紀舞台。」
池田先生希望藉茪中擖褻〞漱穻n交流，推動中日建交。池田先生對在北京相遇的小女孩說：「我是為看你而來的」，那是對中國未來的期待，希望每個人都真誠地渴望和平。
同一年，他與周恩來總理進行了一次歷史性的會見。池田先生這次訪問中國，獲病榻中的周恩來總理的接見。池田大作先生邀請周總理到日本賞櫻花，周總理表示：「我希望如此，可是恐怕難以實現了吧。」癌症纏身的周總理於一九七六年逝世。在他逝世的前一年，一九七五年創價大學接受首批六名中國的留學生，同年十一月，池田先生建議由中國留學生在大學庭園種植了一棵櫻花樹苗，並由池田先生命名為「周櫻」。
一九七九年四月，已故周總理的夫人鄧穎超女士訪問日本，池田先生為了紀念她的到訪，親自移栽了「周夫婦櫻」。每年櫻花綻放的時候，創價大學的學生們就會在繁花盛開的「周櫻」樹下，舉辦「周櫻觀賞會」，追思中日友好的先驅。
今年四月杪，我們「世界華文文學聯會」代表團訪問日本，我們在創價大學校舍參觀時，仰望枝葉繁茂的「周櫻」和「周夫婦櫻」，雖然花期已過，但在淅淅瀝瀝的雨中，出落得碧綠美致，彷彿象徵中日人民友誼的純潔、美好和永恆！（之一）
