武则天是我国历史上唯一的正统女皇，风光半生，但晚景凄凉，主要是她82岁这年，大臣发动了政变，逼她让位于唐中宗。
武则天是唐太宗李世民的嫔妃。唐太宗死后，被唐高宗李治看上，招入宫中做了二品昭仪，之后又凭借自己的手段，打败了王皇后、萧淑妃等强敌，做到了皇后之位，但对于这些，武则天并不满足，她开始参与政事，由于李治体弱多病、生性软弱，国家大权逐渐落在了武则天手中。李治死后，武则天是大权独揽，连续废掉了两任皇帝，即唐中宗和唐睿宗，最后索性自己做了皇帝。
武则天当上皇帝后，改国号为周，想开启一个新朝代，这引发了天下不满，虽然武则天用手中权力，镇压住了不满的火焰，但不满的种子没有彻底消灭，随着她年老势衰，这个种子愈加强大。武则天晚年，立了李显为太子，想还位于李唐，但未等她离世，大臣于公元705年发动了神农政变，逼迫她从皇位上退让下来。发动政变的主要是五位大臣，即武则天口中的“五贼”。
第一位是张柬之。张柬之能在武则天手下受到重用，并做到了宰相之位，要感谢狄仁杰和姚崇。狄仁杰的两次力荐，让张柬之得到了武则天的重用，之后又是姚崇的推荐，让张柬之做到了宰相之位。“神农政变”时，张柬之功劳最大，当时武则天病重，不能理政，她的宠臣张易之、张昌宗开始插手政事，甚至有传言说张氏兄弟可能继承皇位，在这种情况下，张柬之联合大臣发动政变，杀了张氏兄弟，并逼武则天退位。
张柬之因为政变有功，被李显封王，并得到了李显重用。但没多久，张柬之因诬陷韦皇后，被罢官和流放，仕途中出现了挫折，虽然诬陷韦皇后一事，很大程度上是政敌的诬陷，但张柬之活了82岁，得以善终，也算知足了。
第二位是崔玄暐。崔玄暐在仕途上能官员亨通，得益于武则天的提拔。他为人性格耿直，敢说敢做，这点符合武则天的脾胃，也使他官员亨通，公元703年，崔玄暐已经做到了宰相职位。张柬之的升迁，得益于狄仁杰、姚崇这两位贵人，而崔玄暐的升迁，全靠武则天的提拔，可以说他是武则天的心腹。
但就这样一位心腹，成了反叛武则天的主力军，武则天曾质问他为何要反叛自己，崔玄暐回答说是为了武则天。这个答案虚伪至极，但此时武则天失去了权力，也奈何不了崔玄暐。李显上位后，表彰和重赏了崔玄暐，但没多久，崔玄暐就被解去宰相职务，至此官运开始走下坡路，先是被贬为博陵郡王，后来又被贬为益州代理都督，在他六十九岁那年，他被流放古州，在前往古州的路途中病逝。
第三位是敬晖。敬晖是一个从底层爬上来的官吏，因为清廉的名声和突出的能力，引起了武则天的注意并得到了重用。公元703年，敬晖已经做到了中台右丞。敬晖也算是武则天一手提拔上来的重臣，但由于他有过政变经历，即使能力突出，李显也不敢对他加以重用。没多久就遭韦皇后、武三思挑拨，敬晖被罢免了宰相官职，之后又接连遭贬。在流放琼州后，敬晖被武三思心腹杀害。
第四位是桓彦范。桓彦范也是狄仁杰推荐上去的一个官员，做过监察御史、御史中丞、司刑寺少卿等职，主要的功绩时，在周兴等酷吏死后，上书武则天替周兴等酷吏冤杀之人平反。在神农政变中，是桓彦范主动站出来，逼迫武则天传为给太子李显。事后，桓彦范因为有功，被任命为侍中。
和其他几位一样，桓彦范虽然立了大功，升了官职得到了重用，但因得罪了武三思和韦皇后，遭二人陷害，也被贬官。在去往流放地瀼州的路上，桓彦范和敬晖一样，被武三思的心腹周立贞追上乱棍打死。
第五位是袁恕己。袁恕己在武则天手下，担任司刑少卿一职。也因参与政变有功，被李显封为中书令，但参与政变的五位大臣，结局都很惨，袁恕己也不例外，他升迁不久后就遭陷害，被贬官和流放至环州，但同样未走到流放地，就被武三思的属下追上并杀害。
这五位大臣，发动政变帮李唐夺回了天下，但同时他们的不忠行为，也让李显忌惮，再加上他们得罪了武三思和韦皇后，遭到他们联手陷害，李显也没有保护他们的意愿，导致他们接连遭陷害，结局悲惨。
作者：佚名
