西雅图的唐人街

　如果到西雅图旅游的话，很多人都会想到唐人街去看看。可是你要是问当地美国人哪里是唐人街的话，那么你多半会碰钉子，因为唐人街官方的名字不是被称为唐人街(Chinatown)，而是被称为国际区(International district)。


当我刚到西雅图的时候，我就碰过这样的钉子。那天我要乘公共汽车到唐人街，我怕弄错了，就很礼貌的问司机，请问这辆车是到唐人街的吗?他怒气冲冲的说，这里没有唐人街，只有国际区。我是丈二金刚模不着头脑的再说一次：“我要到唐人街，是唐人街﹗”他恶狠狠地瞪了我一眼说：“这里并没有唐人街，但你可以在国际区下车。”当我下了车一看更胡涂了，这分明就是唐人街啊。原来唐人街不能被称为唐人街。


为了唐人街这个名字，唐人街的商户跟政府当局抗议了很久，结果还是不了了之。政府的理由是唐人街不单只是中国人的餐馆和商店，而且还有日本，越南，韩国的店子，所以不能只是突出中国人。我才明白那个司机对我不客气的原因，原来把我当成个顽固的民族主义者。唐人街的商户说，国际区这个名字太广泛了。这里并没有俄国，英国，法国，意大利...的商店。用国际区这个名字根本使很多人不知这里是卖什么东西的。也不知这里是以中国餐馆，商店为主，和其它亚裔餐馆的地区。所以少了人到这里吃饭和消费。而且全世界都有唐人街，为什么西雅图的唐人街就不能被称为唐人街？国际区(International District)这个名字常常使很多新移民的老人家很难记得，也很难念。


说起来真好笑，我开玩笑地教我邻居老婆婆记住唐人街的英文名字叫住“英德垃圾佬地区(International District)”，她居然和她的老朋友说得琅琅上口。现在西雅图的唐人街至今还是冷冷清清的，我想是不是跟它的名字是名不正，言不顺有关呢?

(来源：美国星岛日报 作者 佩君)