一下飞机，阳光普照。登记入住酒店后，一放下行李，便风尘仆仆地跟随华裔导游小黎去洞里萨湖(Tonle Sap Lake)窥探水上人家的生活。
这是柬埔寨之旅的第一个景点。我们所乘坐的面包车在马路上风驰电掣。尘土飞扬中，我跌入了五六十年代熟悉的场景。路旁高脚屋式的亚答屋、锌板屋、瓦屋等民宅飞快地进入眼帘，而简陋的小餐室和蒙尘的小杂货店稍纵即逝。高脚屋的后方是一片黄浊浊的水，依稀可以看到远方露出水面的船屋和树丛。那不就是我们从飞机上看到的景观吗？哦！原来那是一条大河，不是大地淹水！小黎却说那不是大河，而是我们要探访的东南亚最大的淡水湖——洞里萨湖。
洞里萨湖也叫金边湖。由于它盛产鱼虾，周围300万人家直接或间接靠渔业为生，因此它是柬埔寨人民的生命之湖。它也是湄公河的天然水库，在调节水量和防洪补水方面扮演着重要角色。洞里萨河与贯穿柬埔寨的湄公河在金边市交汇。
旱季时（11月至明年4月），湖水经洞里萨河向东南流入枯水期的湄公河，湖的面积缩小至2700平方公里。等到雨季来临时（5月至10月），湄公河的水位暴涨，河水又经洞里萨河倒灌入湖中，湖的面积可扩大至1万6000平方公里。
我们乘坐的游船从暹粒渡轮码头开航后约十多分钟，便驶入越南人聚居的水上浮村(Chong Khneas)。在狭窄的水上通道处，与一条小船擦肩而过时，游船溅起浪花，洒落在小船上正在享用午餐的一家四口身上。他们习以为常地看着游船经过，继续悠哉闲哉地吃着饭菜。我回头看那湖水懒洋洋地起伏着，他们的小船也跟着湖水慢慢荡漾着。水上生活竟然是如此这般从容，时光在那一刻好像是静止不动的。
有些村民住的棚屋很简陋，连门都没有，屋顶是用亚答叶盖成的。屋里的陈设一目了然。炊具和碗盘随处摆放。午饭时间过后，一家人有的坐在地板上谈天，有的躺在吊床上休息。小孩们自个儿玩着。棚屋前挂着渔网，紧靠着棚屋的湖面上还泊着他们赖以为生的工具——一艘小船。赤膊的老伯坐在船屋前用湖水洗澡，一些妇女蹲在船屋侧旁洗衣服、洗鱼、洗菜……
鸡皮疙瘩下的怜悯
在那里第一次看到一种特别的水上交通工具——铝盆或塑料盆。盆里的小孩们正用木棍在黄褐色的湖水中划水玩乐。有些小当家则在水上讨生活。脖子上挂着蛇在卖艺的，捧着一串香蕉求售的，向游客微笑让游客拍照的，不一而足。这群儿童坐在水盆里载沉载浮，眼神里都流露着对游客的期盼。水上安全吗？一想到水上鳄鱼养殖场里的鳄鱼，一只只张开长满利齿的大嘴巴，凶神恶煞的样子，心里就发毛！
水上的交通相当繁忙。载着旅客的大小游船来来往往。不时看到戴着帽子和口罩，穿得密密实实的妇女划着小船兜售货品。货品种类林林总总，各种小货船穿梭在泛着金黄色波纹的湖面，散发出水上市场特有的魅力。游船来到开阔的地方，一大片浅黄色的湖水围绕着我们。水连天，天连水的，这时候才觉察到洞里萨湖大得像无边无际的海洋了。
忽然，水连天处出现了一艘疾驰着的小小摩托船。转瞬间那船已来到我们的游船边。船上坐着 两父女。父亲憨厚的笑脸使人感到温馨，女孩腼腆的笑令人陶醉。还来不及多看一眼，女孩已提着一筐罐装饮料，身手敏捷地跳上船来向我们兜售。我们婉拒了，她微笑着离开。另外又有好几艘载着小孩的摩托船追上来了。小孩都是随父亲或母亲赶到游客面前耍蛇来的。
印象最深刻的是一个四五岁大的小女孩站在小船上卖艺的那一幕。当我看到缠在她身上的蟒蛇时，不禁起了一身的鸡皮疙瘩。她脸上不经意地露出很无奈的表情，我心里也一样的感到很无奈。因为我们才刚下飞机，还来不及换零钱，就被小黎带到这个水上世界观光；身上根本没有美金"One Dollar"，也没柬国的纸币瑞尔可当小费。
越南渔民的世外桃源
水上的天主教堂、学校、孤儿院、篮球场、警察局、诊所、净水厂和商店，像一艘艘大大小小的船只井然有序地停泊在湖中，形成一个设备齐全、交通顺畅的水上市镇。有了这些基本的硬件设施，加上洞里萨湖富饶的鱼产，住在这里的越南渔民，衣食住行已不成问题。虽然他们因躲避战祸而不幸丢了国籍，从此回不了祖国；但幸运的是他们可在这个大湖上自由地漂泊，靠那坚韧不拔的毅力求存下去。洞里萨湖对他们来说无异是个世外桃源吧！
回程时，发现大片水上森林已从水里冒出头来，蔓生植物也已攀爬到树梢，绽放出一朵朵迷人的小黄花。湖边的铁皮高脚屋一间挨着一间站立着。支撑着它们的一根根密密麻麻，大小不一的支柱看起来有点凌乱，但却有一种很自然的线条美。此时，一大群低飞的燕子交叉掠过漂浮着几株水葫芦的湖面。它们尽情地舞着，舞着，舞出了生命的旋律，给湖面这块天然画布增添活力和美感。
