英雄所见略同，人能吃苦，百事可为！
[font=微软雅黑] 民以食为天。在池县乡下，村民遇见了熟人，通常都是这样互致问候的："吃冇？""吃了。你呢？""吃了。""吃么东西哦？""吃薯。你呢？""一样一样。"彼此问候罢，相视一笑。
池县盛产红薯，农民每天要吃两餐红薯。因此，他们将吃米饭看成是一种享受。在农民眼里，吃红薯与吃米饭是大有区别的。如果谁在一天之内吃了三餐米饭，周围的人都会深深地羡慕道："好命！真个好命！"
农民的生活习性，跟我们这些下放的城里人不同。他们惯于早歺和晚歺吃红薯，中午一歺吃米饭。其理由是："上午干活下午还要干活，中午不吃米饭扛不住，没有力气做事。"城里人却另有主张："早歺可以马虎，中歺也可以随便，但晚歺非吃米饭不可。晚上一歺吃红薯，容易翻胃，夜里连觉都睡不好。"总之，按上级规定，每个劳力每年只能分得三百斤稻谷,三百斤稻谷碾出的米不足两百斤;非劳力只能分两百斤稻谷，更少。而农民一歺吃个七八两米是十分正常的，也就是说，每天顶多只有一歺米饭可吃。这是铁的事实。
红薯这东西，淀粉足，糖份重，纤维多，不能说没有营养。然而，每天两歺，天天如此，年复一年，莫说是红薯，就是鸡汤，也会令人厌恶的。
我在池县下放了将近十年，期间，如果说有什么东西最让我心烦，那就是：红薯！
初次吃红薯的人，都会觉得它甜甜的，软软的，还有一股植物特有的清香，吃起来也很可口。但是，吃个三年五载之后，就发现完全不是这回事了。你会讨厌它的形状：像一只没有尾巴的老鼠！你会憎恨它的甜味：宁愿它是苦瓜！就连你曾经喜欢的那股清香，这时也变成了一种叫人难以忍受的土腥味！你每一次吃它，都会把它当成一个可恶至极的仇敌，三口两口就咽下去------一半是为了填肚皮，一半是为了泄愤！
农民也讨厌红薯，每次吃它时都是愁眉苦脸。和农民相比，我们这些下放人员更讨厌它。因为在下放之前，我们只是偶尔拿红薯烤熟了当零食吃的，如今人倒霉，零食竟然变成了主食。
我们做农活不如土生土长的农民，因此常常被分配到外地做水库。在水库工地上，隔不了几天，总会有一个下放青年在伙房里怪腔怪调地唱道：
没有饭吃没有饭吃，
怎么办？怎么办？
把全世界的红薯，
全部消灭干净！
再吃饭！再吃饭！
一人起了头，其他的下放青年立刻群起响应，用筷子敲打着盛满红薯的饭盒，旁若无人地齐声同唱。这首歌是根据二十年代的一首老掉牙的歌改编的，原歌词的前两句是"打倒土豪打倒土豪！分田地！分田地！"我们种田虽不如农民，移花接木的本领却胜人一筹，以此发泄我们对红薯的满腔怨气。
除了红薯，还有一种被池县人称为"薯干"的东西，更让人烦闷，那也是我们的公敌。
薯干的制作过程并不复杂：先将整箩筐的红薯堆在身边，用特制的刨子刨成薄片，再挑到地头抛撒、铺匀、晒干[一般须在阳光下晒两周左右]，又重新捡进箩筐，挑回家，用洗衣棒槌捶成烟头大小的碎片，然后筛一次，筛掉泥渣土灰，装进干燥的大瓮里保存起来。
将薯片撒到土地后，人们最怕的事是下雨，特别是连绵阴雨。经过雨淋的薯片，即使晒干了，也会长满黑色的霉点。收回家的薯片，由于沾了泥土，捶起来灰尘弥漫，非常呛人;若是霉薯片，那气味更是难闻，令人头昏脑闷。
干这类活，不能占用公家时间，只能在劳动之余完成，有时得忙到深更半夜。
好薯干当然比霉薯干的口感好一些。但霉薯干也是粮食，没人舍得扔掉。麦收之前的一段日子，往往是青黄不接时，它也能果腹，甚至救人一命。食用霉薯干之前，最少要用清水洗五遍：薯干上的霉点，每洗一次就变一次色，由深黑而浅黑而淡绿而微黄;但是，不论洗得怎么干净，仍有芝麻粒似的小斑点，无法彻底褪除。这种霉薯干经灶火煮熟后，块不成块糊不成糊，又有一般明显的霉味，连猪都不爱吃。
我每次吃这种霉薯干，心中就有一种近乎悲壮的感觉，仿佛自己是即将走向刑场的英雄，在为了什么人而受苦受难似的。。。。。。
此时此地，谁不渴望吃上一顿白花花的大米饭呢？
劳动了一天，人累得像软骨虫，到傍晚收了工，拖着疲惫的脚步，有气无力地走在乡间小路上，忽想到回到家里有米饭吃，心情会突然爽朗起来，精神亦为之一振，步伐也变得轻快了许多。我就经常如此。
有时候，由于天旱或水涝，整个村子都歉收，生产队也无法做到向每个劳力发下三百斤稻谷。这样一来，谷瓮空了，村民就会整个月都吃不上一顿米饭。于是，你只能从早到晚一日三歺地啃红薯，啃薯干，啃得你自己都快变成了红薯。在这种日子里，说得干脆一点：人活得就像红薯！
我下放的龙城公社，工分值有高有低，参差不齐，平均一下，每个劳力日收入在三角五分左右，还不算最穷的。池县南端的盘石公社，与邻省搭界。那里的农民更穷，日子过得更艰难。
龙城靠近湖区。这里的农民时常下湖捕鱼捞虾，或采莲挖藕摘菱角，挑到县城去买，虽然一年挣不到多少钱，但也算小有所补。盘石地处山区，那里的农民缺钱用了，便只有一条路：砍树卖柴。至于哪一天砍，砍什么树，在哪座山砍，多长时间可以进山砍一回，这得由生产队队长说了算。[/font]
