从喧嚣繁华的城市，到寂静偏远的乡村，距正式过节还有一个多月呢，在欧洲各国就开始感受到了过节的气氛。汽车沿路经过的大小村镇，凡是有人的地方，由彩灯、彩球、丝带装饰出的圣诞树比比皆是，视线里的电线杆、树枝上、房檐下，也早早挂满了装饰漂亮的各式礼品盒，这是圣诞老人给孩子们准备好的圣诞礼物，它们让准备接受这些礼物的孩子们天天翘首猜想，这其中哪一份是自己的？那份自己的礼物盒里到底装的是什么呢？
孩子四岁那年，参加了每年12月6日社区举办的圣诞老人送礼物的活动。相邻人家的孩子们集中在其中的一家里，等着圣诞老人的到来。事先由家长把自己孩子的优、缺点写在纸上悄悄递过去。
那一天的那一时刻，那位穿红袍戴红帽的圣诞老人如约而至，背着装满礼物的大麻袋，手里握着一本厚厚的黄宗卷。他见到孩子后便打开黄卷宗开始逐一盘问：你就是玛莉亚吗？你是个听话的孩子吗？你是不是不好好吃东西？对下一个孩子问：你是不是不好好睡觉？老给妈妈捣乱？孩子们都怯生生地看着听着，同时在奇怪，圣诞老人尼库劳斯怎么知道自己这么多事？尼库劳斯绷着脸问，你改不改呀？不改就把你带走。他的手里好像还有一个惩罚人的大棒子。
我看在坐的孩子们都信以为真，把尼库劳斯的话真的听进去了，诚心诚意地向圣诞老人保证以后做个好孩子。尽管这是大人们导演出的一幕童话剧，但是多年以来，它是过圣诞节的一个保留剧目，经久不衰。
事后我想，这个活动对教育孩子真好，让孩子们知道，除了亲人、老师外，还有像圣诞老人的那双“天眼”在时时注视着他们，好坏都逃不过，从小就使孩子们知道对天对神要有敬畏之心。
后来每逢过圣诞节，我也像周围邻居一样买棵圣诞树，还买了装饰圣诞树的彩灯和彩球。我带着孩子一起干，孩子玩得挺开心，其乐融融。
直到有一次，邻居艾丽丝的妈妈来串门，见我和孩子一起忙活，惊讶得瞪大眼睛不知说什么好，最后把我拉到一边悄悄地问，这活儿怎么能让孩子跟着一起干呢？我不加思索地说，让她学着动手干活有什么不好？艾丽丝的妈妈神秘地说，我大女儿都十二岁了，每年装饰圣诞树，都有意避开她，到现在她还一直以为每年漂亮的圣诞树是神赐给我们家的呢！不知道圣诞树是由我们大人动手装扮的。我恍然大悟，原来是这样！可惜孩子已经跟我干了好几年了，再瞒也瞒不住了，真后悔把这么美妙的一个情趣给丢失了，为此我对女儿深表歉意。
看来，无论是东方还是西方，能得以保留至今的传统民俗，不仅仅是表面的热闹形式，后面还一定拥有美丽动人的故事和寓意深邃的内涵。
因此我留意了一下德国人怎么过圣诞节，很快发现了许多传统都有我想不到的深层意义，就连装饰圣诞树的装饰品也有很多讲究：灯代表基督是世界之光；绿色的常青树、冬青树和槲寄生作为圣诞树，代表耶稣带给我们的生命；而基督教的象征──天使和星星，使这些树更突出。每一种树，也有它们不同的意义：香柏树代表耶稣王的身份；冬青树锋利的尖端和红橘子，代表基督钉死在十字架上。
