【美新社留劉驍宗聖地亞哥報導】3月6-7日，聖地亞哥州立大學孔子學院於太平洋海灘中學舉行2018『漢語橋』中文比賽美西南地區預賽。5年級及以下（小學），6 - 9年級（初中），9 - 12年級（高中），三個年齡組近150名選手參賽，經過緊張的角逐，評委嚴格計分，分別評選出一二三名。（比賽精彩集錦稍後更新）
據了解，聖地亞哥州立大學孔子學院 由聖地亞哥州立大學與北京漢語國際理事會（國家漢辦）共同合作成立。孔子學院隸屬於聖地亞哥州立大學文學院，其宗旨在於加強中美教育合作關係，並推廣中小學，高等教育，與小區學校之華文教育。聖地亞哥州立大學特別著重於教師培訓，藉由現場教學與在線遠距教學，及最先進的語言教學法與現代科技，聖地亞哥州立大學孔子學院旨在為南加州，下加利福尼亞州及大聖地亞哥區域建立一個中文教師培訓的公共空間與中央環境。
聖地亞哥州立大學孔子學院負責此次比賽的劉麗容教授介紹說，此次參賽選手數量劇增，可喜可賀。因為漢語橋比賽2000年開始之初，比賽之初只有10多人。
孔子學院在聖地亞哥聯合學區的每個學校設置專門的老師，為學生提供沉浸式中文教學，從中文外，歷史，數學，化學，自然課等教學都使用中文教學，本地學生在許多學校接觸中文的時間也從原先的20/80，上升到50/50或更多。
此次參賽選手比賽分為演講和才藝表演兩部分。劉麗容教授認為參賽選手在才藝表演部分很好地融入了孔子學院教導的“六藝”，即禮、樂、射、御、書、數。一年多前，孔子學院在聖地亞哥各學區開始“六藝”課程的沉浸式教育工作。實施多年的中文教育，猶如種下了種子，現在就獲得了一定的收穫，看到選手們展現各種各樣的才藝，讓人吃驚的同時，也感到高興。
演講部分也是學生自己編寫的內容，反應了本地學習中文的學生們的思想。參賽學生，家長，和學區都投入了許多精力，汗水和努力來支持漢語橋的比賽活動。
聖地亞哥州立大學孔子學院劉麗容教授與評委老師們：左起楊聲，鍾懇，王宇丹，任建春
評委老師們給予中肯的評價與建議，有的點評說在發聲和語音語調要加強，有的建議說要增加平時的積累和練習，有的建議要注意呼吸、吐字、頓點，也有老師認為選手們呈現了多種多樣的才藝表演，非常令人驚喜和感動。在每個老師的眼中，語言是人與人溝通的橋樑，漢語橋則是中美兩國溝通的橋樑，而這些選手們就是中美兩國友誼的橋樑。
對於中文教學，劉麗容教授小結說，首先學外語（中文）要從娃娃抓起這樣的語言教學理論獲得論證，許多學生字正腔圓，不害怕中文，也可以適應難度，打破了人們過去對中文學習的恐懼，學不好正文的迷思。第二，中文教學要使用本土化資源，而非生硬的書本課程，所以孔子學院的課程富有彈性和活化。第三，言傳不如身教。家長應該帶領孩子去中國大陸、台灣、香港、新加坡等華語地區，獲得更好的語言環境，和身體力行的學習體驗。
6 - 9年級（初中）演講前兩名、才藝表演前三名和總分前三名，與評委老師和其他選手合影留念
6 - 9年級（初中）第一名麗婭（Leah Markworth）介紹說自己是從一年級就開始學習中文的，已經有8年了。
第一名麗婭（Leah Markworth）在才藝表演中，一人飾演男女兩個角色，使用不同音調演繹了一段京劇對唱。麗婭（Leah Markworth）認為京劇非常特別，也很有挑戰性。她選擇京劇也是希望可以脫穎而出，同時她也自信有好的嗓音，可以駕馭男聲和女聲。
6 - 9年級（初中）演講的主題是“朋友”，參賽學生從鍋碗瓢盆、電腦、到美國玩伴，中國朋友講述了自己眼中的朋友和友誼。麗婭（Leah Markworth）則回顧了中國朋友們給予她的新知識，好友誼。在未來，如她在演講中提到的，麗婭（Leah Markworth）希望成為一名外交官，為不同國家，特別是中美兩國建立橋樑和紐帶，互相幫助，共同成長。
9 - 12年級（高中）演講、才藝表演第一和總分前三名，與評委老師和其他選手合影留念
9 - 12年級（高中）演講的主題是“橋”，許多參賽者則從現實的橋樑，聯繫到漢語橋，和中美友誼之樑。
第一名哈費茲（Hafeez Merali）也是從一年級就開始學習中文，他認為在21世紀，能說漢語是一個十分重要的技能。雖然還沒有決定未來要從事什麼職業，但一定會設法活用自己學習多年的漢語能力。
據劉麗容教授介紹，9 - 12年級（高中）第一名將獲得參加在中國大陸舉行的『漢語橋』國際大賽，全世界範圍內選拔的選手將在一起比賽。2017年，聖地亞哥州立大學孔子學院選派的團隊則榮獲國際大賽第一名的殊榮。5年級及以下，6 - 9年級（初中）的優勝選手雖然不能參賽，但也會組織參加到中國大陸見學的“熊貓（訪問）團”，去領略國寶大熊貓，中華文化和美食的風采。
當天現場除參賽選手外，還有選手們各自學校的師生前來加油鼓勁。每位選手比賽開始和結束時，都獲得熱烈的掌聲與歡呼，讓選手們獲得鼓勵和支持。
