我在美国一个地方政府的规划部门当了一年多的实习生以后，终于凑够了转成正式工人所需要的一年相关工作经验。要说美国的政府，也和世界各地的政府是一样的官僚，不过加上民主、公开、平等、透明的要求，再简单的招聘和提职也会变得复杂起来。我实际上已经象正式规划师那样干了好几个月了，就因为我的身份一直是临时工，不经过公开的招聘过程不能直接升职，我得和其他求职者那样，经过在报纸和互联网上的公开招聘、简历筛选和面试等步骤，进行竞争。实质上是我要为我现在的职位进行面试(interview for my own job)。说是竞争，在单位这么久我可没有白干，要想在地方政府谋职，首要条件除了专业知识，就是要对这个地区的历史、风土人情、政府体制、政策方向等等比较熟悉。美国的地方政府和中国不同，具有相当的自制权，可以按照自己的情况确定地方政府的形式，具体的我会在其它文章中详细讲叙。
面试的经验之谈很多了，无非就是穿上自己最好的衣服，对对方单位的情况事先了解清楚，准备充分等等，如果能和朋友配合演习几次，效果会更好。我经历的面试相当正式，面试委员会由来自几个不同部门的四个资深职员组成，人事科的人倒不参合，他们只负责筛选简历。由四个我都相当熟悉的同事面试我，有利有弊。好处是他们对我的背景、资历和人品都比较了解，坏处是我就不能象外面来的应聘者那样瞎吹，把自己说得只有天上有，我只能实事求是。这样的内部面试还有个弊端，面试官中有时会有不喜欢你的同事。人非圣贤，孰能无过，大家一起工作时难免有过什么磕磕碰碰，如果同事是记仇的小人，保不准关键时候给你来拌一脚。一个同事就和我说她去面试一个关系不好的同事，对方为了讨好她一个劲的说她是多么喜欢和我同事一起工作等等，我的同事心里想：得了吧你，你讨厌我我还不清楚？
杂七杂八的介绍了一下背景，我下面主要说说面试问到的几个问题。我在拿到问卷以后有15分钟准备。我写下简要的提纲和打了点腹稿后，就进去面对面试官们了。这个问卷面试后给收回去了，我凭记忆写下下面的问题和我的答案，不是百分百准确。
1. Describe your background and experience for your interest in this position.
背景和经验。这个问题很大众了，问的方法可以多种多样，不过回答时无非都是从教育背景讲到工作经验，特别强调和申请的职位相关的经验。中国的公务员由于国情不同，可能日常的工作和其它政府部门、企业工厂接触更多些。美国的地方公务员，尤其是规划部门的，讲究人与人面对面的人性化服务，大部分工作时都和市民直接接触，所以和民间组织与普通市民打交道的经验比较重要。
2. Hypothetical question about how to handle a townhouse project. How to do prepare and research and complete the staff report in a timely manner？ How to prepare for a community meeting？
这个问题提供了一个虚构的居住工程项目，问你如何准备、深入、准时完成该项目的报告。我的答案是：我会先从项目所在的地区的历史入手，查找一切相关的政策法规；然后调查该地区的现状与未来展望，再与发展商、民间组织和市民一起，商讨既符合政府规划，又能满足市民和发展商需要的方案。这些工作都要尽量提早着手，大家的时间都很宝贵。
第二个部分问的是你要参加一个向市民介绍这个项目的社区会议，你应该如何准备应答。我的回答是：从我的工作中我体会到，有的市民比较了解政府的规划政策，但是也有的市民并不明白涉及一个项目的条条框框，所以我会从基本的规定开始解释，深入到这个项目的特定情况，来回答市民的问题。但是我会紧记公务员的角色应该是中立的，参加会议时我不会试图左右市民的意见，而是忠实的记录他们的反馈，再和发展商一起讨论解决方法。
这个问题实际上考察面试者是否熟悉地方政府的运转过程，拐弯抹角的把第一个问题又问了一遍。
3. What do you see the role of Planner is and what main skills you think a planner should have to benefit the citizens, developers, Planning Commissioners, etc.
规划师的角色是什么？规划师都需要什么主要的技能？没有一定的工作经验，是答不好这个问题的。我认为规划师应该作为协调人(coordinator)出现，充当政府、发展商和市民之间的信息传递者，寻找最后的折衷方案。因此，规划师除了应具备相当的专业知识外，还应熟悉当地的情况，并有主持会议、调停各方面利益、仲裁的能力。
4. Describe a teamwork project you’ve done and how the teamwork let to the outcome. What do you think it’s important in working as a team？
美国的学校和工作单位里，都很强调合作的团队精神。毕竟人都是社会动物，现实生活中并不存在什么孤胆英雄，单凭一个人的力量实在有限。不愿意和同事合作交流、自以为是的人是很让人讨厌的。我前一段时间刚好和一个同事共同完成了一个项目，所以我就谈了谈如何利用小组里个人的知识和经验优势，分工合作，分管该项目的不同方面，一起推动项目的完成。合作的时候最重要的是交流，随时向组员通报进度，让整个小组有向心力，保证每个人都知道力应该往哪里使。同时分工明确也起到很大的作用。
5. How do you think others would describe your day-to-day temperament and what is your reaction to stress.
这个问题让我吃了一惊：怎么问起个人脾气来了？在场的都是认识我的同事，我对他们对我有什么看法并没有十足的把握，不过既然问了我就硬着头皮答吧。我记得平时有同事评价过我人安静但是工作挺努力，这也算是在美国大部分中国工作者给人的印象。我就照着这个评价回答了。至于我面对压力时会怎么反应，我的座右铭是做最坏的准备，保持最好的期望。公务员工作有时的确会遇到来自各方面的压力，我会向家庭寻求精神支持，向同事寻求帮助。
6. How do you keep up-to-date to planning techniques and issues？
如何更新自己的专业技巧和知识？这个好答，现在获得知识的途径很多，书本、杂志和互联网都垂手可得，经常参加研讨会也会收获不少。我还指出我仍和研究生院时的教授保持联系，从不同的角度分析问题。
7. Why do you want to work for this County?
最后的这个问题可以换成为什么你想到我们公司、机构、部门等工作。回答的要点是要和申请的职位密切联系，指出对方在你的领域里的具体优势，表现自己了解对方，表达自己想到这里工作的热切希望。
答完所有的问题，我大概用了45分钟时间。我这个人爱走神，答到一半的时候一直精神高度紧张的我就累了，不过还是坚持集中精神，答到最后。回答过程中我的一个关系较好的同事边记笔记边频频向我点头，我就知道我回答到点子上了。事后其中一个同事问我有没有紧张，我说有啊，虽然都是自己认识的同事，关系到我的工作前途，还是不敢大意的。她哈哈大笑，说我觉得你压根就没把紧张的情绪表现出来，很放松嘛。另一个同事说我准备得很充分，回答的基本上和标准答案相差无几，无懈可击。
面试的结果，我在面试后15分钟就知道了。面试一完，我就得去开会，一天还在这里做和尚，还得敲一天的钟么。我的顶头上司过了一会儿也进来了，他俯身悄悄和我耳语：恭喜你啦，全票通过！
