在加拿大找工作很难, 找好工作更难。于是一部分新移民以及有一定积累的老移民买房出租变成了热门的投资。从1999年开始，加拿大各大城市的房地产启动升值，短短五六年达到顶峰。在那时买房的人备受市场的恩惠，获利从30%到200%不等。尤以在市区的独立House涨势最猛，什么破房老房都要价都在50万加币以上。市中心的Condo(相当于中国的酒店式公寓)也涨势喜人。
央街是多伦多最大的一条街，以此分东西，西部繁华，东部冷落。西部是商业区、富人区，东部是厂区、贫民区。但斯家堡在多伦多的东部却繁华异常，中国有位领导人曾访问过那儿的唐人街，说这是他看到的全世界最好最大的华人社区。
在斯家堡你不需要懂英文，因为到处是中文标牌。我有几个朋友在斯家堡置了房产，自己住一小间，然后开许多门，将其余的房间租出去。不仅可以以房养房，还可以有一笔不错的收入。但去年房地产的涨势结束了，于是在《星岛日报》整版整版刊出租房广告。仿佛一夜之间房地产由卖方市场转为买方市场了。许多朋友叫苦不迭。
我有个同学原先他的房客都是华人，而今在找不到华人租房客的情况下，找了个西人。在这个区域找房的西人，一般经济状况总不太好。那西人是个40岁左右的单身汉。自他搬进来就不太平了。首先不断有女人来，喝酒胡闹，然后就是音乐整天不断，而且开得很响。有一次一个华人房客受不了报了警。警察进来把他训了一顿，从此晚上不敢开响了。最要命的是拖欠房租，他有钱整箱整箱地买啤酒，（加拿大啤酒奇贵）就是到时不付租金。
我朋友的语言程度不够跟他争论。于是叫我去和他谈。周末我赶到那儿，轻轻地敲开他的门说明来意，他露出脸说失业了，政府有法律条文保护房客的。他说了一串条文名字和条款号码，叫我去查。我问了一下懂法律的朋友，他们说麻烦大了，特别在天冷的时候是绝对不能把房客赶上大街的。甚至你卖房子时，也不能把已有的房客赶走。有些房子卖价出奇的便宜，那说不定就是房客太刁的原因造成的。我回上海时听说那人找到工作了，于是开始交房租。但其他的房客都纷纷搬走了。说这白人“很烂”。
前几年斯家堡发生了起惊动世界的事件。一个非常可爱的华人小女孩失踪了，一年后才找到她的遗骨。去年案犯落网，还是个上海人，是曾在小女孩家住过的房客。这家男主人痛不欲生。其实他有份很好的IT工作，不知为什么非要把一栋房子分租五六家，去赚这个钱呢？所以，任何种族的人都有两面性。
现在加拿大阿尔伯塔的房价升到最高，因为那儿产油。这个省富得流油。工作找人，而不是人找工作。但你一去马上会被房价吓倒。所以人们还是裹足不前。只有政府出手建造大量廉价公寓才能吸引人们前去工作。但是，加拿大的石油成本很高，只有在油价达到一定的程度后才可能开采。假如世界经济放缓，油价回落，油田关闭，那么这些公寓就成了鬼屋。这也是瞬忽之间会发生的事。所以政府不出手也是有道理的。
