** 汽车装配厂，labor的“天堂”
时间追溯到2001年，加拿大西海岸的花园城市，温哥华，本那比。我从Simon Fraser 大学（SFU）工程系研究生毕业，研究课题是理论性很强的智能机器人系统(Robotics and Intelligent Systems)。因为BC省没有什么机械制造业，2001年8月，为了谋生，我于是搬来了多伦多。
飞机到达多市已是深夜。我一早起来就在Mississauga的街道上转悠，看见一座小楼的二楼贴了三个大字“Job! Job!! Job!!!”，估计是一家职业中介，便大着胆子进去了。管事的是一个金发碧眼的大个子洋妞，我开门见山：“我需要一个工作（I need a job.）” 她叫Nicole，一看就知道是那种效率很高的职业女性。她说：“请填这张表，下午2点钟来这里，你会得到一个工作。” 她又嘱咐我到对面的Wal-Mart去买一双安全鞋。买完鞋（最便宜的、符合要求的那种），在麦当劳吃了午饭，我又到附近的图书馆打发时间。等到1点50分，转回“Job! Job!! Job!!!”处，Nicole已经在派活了，我扫视一眼屋里，好家伙，全是黑人兄弟。有几个显然是比较熟悉情况的老移民，正帮新来的（就是非洲来的新移民）填表。这情景让我想起国内，也是小地方的农民兄弟到大城市打工，如果有钱赚，村里的众表兄弟等也会一起招呼来，同样的一幕如电影一般如此真切地上演着！我是其中的一个“匪兵甲”。
Nicole手里有单子，吆五喝六地派活给大家，新来的都有点战战兢兢，有些老的，就会讨价还价，说那个地方我上次去干过，条件不好，这次不想再去之类。轮到我，我有一个5个小时的仓库工和8个小时的车间工可挑，Nicole说你肯定想要8小时的，对不对，我点头称是。派工完毕，我们就到楼下去坐中介提供的大Van去工作地点，司机是一个大块头的黑人，一路上他和车上的黑人用他们的民族语言聊天，我也听不懂。跑了几个点，送下去几个工人，Nicole和工厂都打电话来催，搞得司机有点心烦。而Mississauga的交通实在拥挤，一路都是运载各种设备和材料的大卡车，一片车水马龙的繁忙景象。
到了车间，可以听见机器的隆隆的声了，一排冲压机(Press Shop)出现在眼前，我的思绪瞬间被拉回到在北京上大学的时候，到一机床厂去实习的记忆。正想着，一个Team Leader递过来一副手套，一个护目镜，然后指点我到一个盒子里面拿了一对耳塞，塞住耳朵，哥们儿这就上岗了（所以我是不相信打Labor工能锻炼英文的，至少不是在需要戴耳塞的车间里，嘿嘿）。Team Leader领我到一台正在工作的冲压机前面，一个印度老工人就过来，比比划划地告诉我只要他打个手势，我就按一下按钮。几轮下来，我就搞清楚了，有四个工人围着这台机器，我一按按钮，“咣当”一声，一个汽车上的某个部件的模子就下来了，这个压床上面有好几组成型模具，所以压完一次，每个工人就卸一个零件再摆到下一个模子上。如果有工人还没完成自己的装卡，我按按钮也不会压下来，因为床子两边有一排发光管保护装置。如此这般重复性劳动，真是不需要脑子的工作。但是我倒是觉得这是从旁了解工厂里面的生产流程、物流管理等的机会，因为我自己缺乏车间经验，我倒是觉得长了不少见识。但是有时候观察或是思考过于专注，也会被铲车鸣笛，铲车司机指着让我走到黄线里面去，真是“新工人写在我的脸上”。我觉得铲车司机挺神气的，而且车间主任（Production Manager）在缺人的时候也时不时来开几把，稍后我自己也去学了铲车（Forklift Truck）证书。
到了休息的时候，工人都到一个有空调的大休息室去吃水果喝水，我才发现我什么食物都没带，只好到饮水机喝自来水，转来转去看墙上的张贴材料。到了午餐时间（Lunch Time），实际上是晚上8点，到自动售货机去买了个三明治，蹲在没人的地方吃了，又到饮水机饮了几口凉水。车间里的午餐休息室还是不错的，有冰箱、微波炉、洗手池、自动售货机等设备，这个地方有个打扫卫生的老头，那形象跟国内的传达室老大爷一摸一样，他还负责把工人带的午饭都分期分批热了，所以我们只要一到休息时间就可以吃到热饭，这种情况我在后来打工的地方再没见过。第二天我吃午饭和来自同一个中介的黑人兄弟聊天，才知道我们的工资是8.5加元一小时，他们正式工是10块一小时。我当时一听就觉得自己挺傻的，忙活了半天还不知是怎么算“工分”的。另外安省应该是加国的当之无愧的老大，难怪被称作“加拿大经济的火车头”，就是比BC省强，因为BC真没工业。
干了三个星期，中介通知我说这个厂派不出活儿了，问我那个5小时的仓库工我去不去，我顿时觉得有点腰背酸疼，而且他们那个地方实在太远，就婉言谢绝了，后来他们还打来几次电话，问我去不去。
辞了这个活，我也不在乎，现在我已经是“熟练工”了,到别的中介人家一问“有没有经验”，我声音顿时高八度，斩钉截铁地说“有！”。稍后，我还通过其他职业中介去过其他车厂工作过，可能因为是“熟练工”了，工资还高点儿，十元一小时。在我工作过地车间里面，华人不多，倒是看见一些越南人、印巴人，有时还遇到过穿着印有著名IT公司字样的衣服的白人，估计是被layoff之后出来糊口的。看他们那样，可真不容易。Mississauga大大小小的汽车装配厂，零部件厂很多，真是labor的“天堂”。如果是没有受过教育的人在这里生活，去大厂做正式工，其实也会生活得挺好，也可以有假期有福利有理疗保险等等。
经验总结：
1、要找labor工作，到Mississauga或者Brampton来，这里的工厂很多，代理这些工作的中介也很多，实际上找一份每小时十元的labor很容易。不过你一定得有驾照有车，在北美，汽车那就是你的腿。嘟嘟嘟地开着车，那找工作的范围就可以大很多了，何必都挤去North York, Scarborough的电子厂千人连夜排队呢？（见2002年8月2日《星星生活》独家特稿《直击电子厂招工现场》）
2、要找西人的中介，他们手里的工作机会多得多。因为现在这里大量地车厂或是生产车间还是西人在经营，他们会觉得和西人职业中介打交道容易得多，相互已建立了合作关系。而职业中介只要把熟练或者半熟练的工人送到厂里，拿佣金，点钞票就可以了。
3、汽车厂、机械厂对于Labor工（大头兵）这些人力资源管理我算是摸到门了：一般先用由中介那里介绍来一批普通临时labor，按小时算钱；稍后如果要扩充人力的话，从中挑选做得好的转为全职。全职的工人作为公司的正式雇员，会接受完整的安全和技术培训，有可能被提升为小组长，或者转去开铲车，当技工或是电工等等。
