与往年“美国签证难”不同的是，今年美国签证趋势持续回暖。驻沪美领馆的信息显示，五六两月，学生签证申请者中，8人里只有1人被拒签；七八两个月签发的签证数量也比去年同期增加了40%。不仅如此，“2005年美国大学说明会”将于10月11日在上海举行，届时将有波士顿大学、迈阿密大学等58所美国高校参展。在政府政策宽松和院校态度积极的双重“利好”之下，不少人乐观地认为，2006年将迎来美国留学“大年”。那么，情况果真如此吗？
中智国际教育咨询有限公司的资深留学顾问朱飒分析认为，尽管目前中国学生赴美留学的签证形势良好，但并不意味着留学美国就是件容易事。一方面，美国在申请材料、学习计划、经济能力等方面的要求依然很严格。另一方面，由于美国是全球的留学热门地，申请竞争相当激烈。因此，学生在学校、专业的选择或奖学金的申请上，仍要注意一些窍门，才能如愿以偿。朱飒提出，中国学生留学美国要过好以下“六关”：
■签证关
申请出国留学，从制定计划，准备材料，申请学校，申请签证，需要经过无数关卡，其中，签证是最难逾越的一道关卡。签证申请一旦被拒绝，就意味着之前的努力全部付诸东流。虽然美国的留学政策和签证政策目前处于“利好”，但竞争依然存在，并不意味着申请者可以降低自己的签证准备要求。
支招
成功获取美国学生签证必须具备三个条件：一、确保有一所美国院校愿意收你入学。二、必须证明自己有可靠的经济来源，以支付在美留学期间的费用。获得全额奖学金并不等于可以签证成功。三、必须承诺在学习期满后回国发展。美国法律操作程序规定，凡申请去美国留学，在面试前先假定申请人都有移民倾向。只有申请人充分的、理性地评估自己赴美留学的计划，实事求是地表达自己留学的可行性及将来的职业规划，才能令签证官信服，从而获得签证。
■资金关
美国留学费用昂贵全球闻名，本科课程学费约1.9万美元/年，硕士课程约2.5万美元/年；生活费约8000美元/年。不仅如此，美国高校的学费每年都在上涨，涨幅约在5%至10%左右，一些名牌院校的学费涨幅甚至达到20%。以芝加哥大学为例，2004-2005年度本科生的学费为30123美元，住宿费为9624美元，医疗保险及学生管理费为606美元，合计一年的费用为40353美元，折合约30多万元人民币。对经济能力有限的中国学生来说，经济负担较重。
支招
中国学生要想解决费用问题，一般有两大途径：申请奖学金，或靠自己在美打工赚钱。获取奖学金有五个关键点：1、大学或中学的学习成绩、语言考试成绩要优秀；2、具有一定的工作经验；3、获得过一些荣誉或奖励；4、申请硕士或博士学位课程；5、基础学科（数学、地理学、地质工程、生理学等）较容易申请。再说勤工俭学，根据美国政府的规定，外国留学生可在校内打工，不须申办特别许可。每周工作时间，在学期中一般限制在20小时，在假期则可达40小时。每小时报酬约12-15美元。
■选校关
美国高等教育非常发达，约有3000多所高校。除了哈佛、耶鲁之类的顶尖大学外，那些位于全美高校排行榜前50强的大学，也都是全球高教界的“大腕”，实力非同一般。不过，越是名牌大学，竞争就越激烈，特别是一些热门专业，几乎是百里挑一。中国学生如果没有出类拔萃的个人条件，很难通过入学申请这一关。
支招
美国的高等院校在规模、种类和费用上相差很大，中国学生在选择学校时要量力而行。一般来说可参照以下因素：1、参考一些专业排名，选择在你自己的专业领域内实力较强的院校；2、选择课程设置、考试方法及评定标准较适合自己的院校；3、私立与公立大学间的学费差异很大，不同地区的生活费用也有所差异，要根据自己的支付能力选择；4、根据学校奖学金的供给量进行挑选。
■专业关
美国院校的商科、法律、生物、金融、通信、IT等专业均实力雄厚，其中，商学院在全球首屈一指；应用物理学、应用化学、生物科学、食品科学等基础学科专业则是老牌专业。这些热门专业的文凭含金量较高，但学习成本也相当昂贵，而且由于优势专业较多，不少中国学生在选择时觉得没有方向。
支招
美国院校的管理专业无疑最具实力，哈佛、斯坦福的MBA文凭已成为获得高薪、高职的“通行证”。美国院校的IT专业在技术研发、师资力量等方面，有着无可比拟的优势，赴美留学的中国学生中有近一半的人选择IT专业。美国的加州伯克利分校、洛克菲勒等院校的生物专业全球闻名，特别是分子生物学、细胞生物学、生物化学等专业，更具权威性。中国学生选择时一定要参考自己的兴趣和未来职业规划。
■课堂关
美国院校的教育方式与国内有很大不同：在美国，教授让学生自己摸索，学生需要主动思考问题，需要上图书馆或因特网上寻找信息，需要自行分析信息，需要用充分的论据证明自己的结论，需要完成一篇能够反映自己分析能力和解决问题能力的论文。对于习惯国内“填鸭式”教育方式的学生来说，有时会难以适应。
支招
适应美国课堂教学的第一关是语言，上课用英语，考试、功课、论文及参考书也是英语，所以英语基础一定要扎实。其次，要改变学习观念和习惯，变被动学习为主动学习，注意能力培养，特别是动手能力、解决问题的能力。
■生活关
对中国学生而言，孤身千里在美求学，如何在美国生活，融入美国社会，适应美国文化是非常重要的。由于现在的中国学生大多是独生子女，适应能力与独立性较弱，且较以自我为中心，这种性格与美国开放式的大环境有很大不同，因此不少留学生会因此感到孤立。
支招
中国学生可参加学校的一些兴趣小组，多与同学沟通和交流，同时锻炼自己的语言能力。同时，要入乡随俗，适当改变思维方式和生活习惯，熟悉美式文化，尽快融入当地人的生活圈子。
