我读了数十种西方名著，真正理解的不多。读这些世界名著，感觉太晦涩，太难以下咽了，很多时候让人如坠云雾中，真正让我欲罢不能、手不释卷的太少了。像《呼啸山庄》、《双城记》，读了几十页，仍旧不知写的是什么，数次扔下又拾起来，仍旧又读不下去，最后只得作罢。这些作品大多没有浅显易懂的词句，也没有引人入胜的故事情节，只有陌生的社会文化背景，诡异的表现手法，难记的人名、地名，有时觉得自己像《皇帝的新装》中的那个小屁孩。
或许要读懂这些书，需要有相当强的定力和欣赏能力。何况现在的社会处于一种浮躁功利的文化快餐时代，人们在空闲时间宁愿坐在沙发上一集复一集地看肥皂剧，或是玩手机上的小游戏。当然，世界名著让人这么不待见，还会有另外原因的。以我之见，可能是以下几个方面的原因吧。
其一，文化背景的差异。我们所见到的这些作品一般是英文、法文和俄文原著的译本，作者主要生活在十九世纪或二十世纪初的英国、法国、俄罗斯、美国等，几乎没有当代作家，不外乎是莫泊桑、狄更斯、马克·吐温、契诃夫、巴尔扎克、雨果、大小仲马、托尔斯泰、海明威等数十人，常见的作品也就上百种，这些作品的译本很多，是书店中书架上的常客。这些作品一般描述的是当时上流社会的生活，与国人现在的生活有极大的差距。试想，我们对当今西方的文化与社会尚不太了解，何况是一两百年前的呢？文化背景的差异简直可以用“阴阳两隔”来形容。作品中的自然环境、生活习俗、宗教仪式、社会变革等，一切的一切，对于我们来说十分陌生，以至于让我们无法进入作品的境界。
凡读过俄罗斯和苏联作品的人，都会觉得里面的人名是最要命的，很长，有太多的“司机（斯基）”，我手头上有一本屠格涅夫的《父与子》，里面有一个名字“叶夫多克西娅·库克申娜向安娜·谢尔盖耶夫娜”。我的天！竟然有19字之多，中文译名如此长，俄文音节大概也肯定少不了。
其二，思维方式的差异。这些西方名著中一般都充斥着场景描写、心理描写和人物介绍，这也许体现了东西方人思维方式的迥异之处吧。《巴黎圣母院》的故事情节还是比较吸引人的，故事结构也很奇特，美与丑的对比是非常鲜明的，但书中有大篇幅的中世纪巴黎的景物和建筑的描写，这些描写的篇幅甚至能够超过故事情节，也许作者雨果是个学者，对建筑学深有造诣，但我们对巴黎的建筑和历史知之甚少，因此不忍卒读。与此相反，中国的“四大名著”、“三言两刻”，一般以叙述故事为主，除《红楼梦》外，都以情节的离奇曲折见长，场景描写一般比较简短。大量的非故事情节的描写，让我们感到非常乏味，这也许是因为西方人擅长逻辑思维、想象又过于丰富的缘故吧。
其三，翻译的问题。西文的语法比汉语复杂得多，就英文来来说，其句子中有太多的连接词和各种从句，句子很长，如果直译成汉语，将会十分别扭。译者既要尊重原著，又要使其符合本国人的语言特点和阅读习惯，“鱼与熊掌兼得”是非常困难的。一个好的译者需要精通两种文化，娴熟地运用两种语言。成功的翻译，是对一部作品的再创作。就这一套长江文艺出版社的名著来说，我觉得《包法利夫人》翻译得不错，能够轻松读下去，而且引人入胜，好像比较符合国人的阅读习惯。
世界文学名著像沙子里淘下的金子，流芳百世，是全人类宝贵的精神财富，我毫不怀疑这些名著的文学价值，也不是诱导大家不去读世界名著。我认为，不管是青少年，还是成年人，要提高自己的文学修养，开阔眼界，必须读世界名著。但要让人人都爱上这些西方名著，也不是那么容易。
