为什么23万5千美元不代表养育一个孩子的全部开支，有许多其他因素。
首先，美国农业部的统计是基于只养育孩子直到17岁的成本。
除非孩子是天才，17岁的时候，他们不会拥有一个大学学位。
许多私营的大学每年收取的学费超过40000美元，2008年至2010年期间，公立大学的学费上涨了15%，有一些的大学今年将增加40%以上。
更重要的是，23万5千的这个数字，所指的是以一个中等收入的家庭来计算，他们年收入在59410美元至102870美元之间。
赚取超过这范围的家庭，养育一名孩子，直至18岁，平均花费是389670美元，这并不包括大学。
如果加上大学的费用，可能是数字的两倍。
但是，正如《华尔街日报》的专栏指出，即使纳入了预期的大学费用，不会导致完全相符。
具体地说，更好的现实评估，也把父母养育孩子时，所错过的收入或牺牲的事业，也一併计算在内。
因此，对于中等收入的家庭来说，真正养育小孩的金钱，包括放弃收入，放弃大学或其他的进修，甚至错失一些投资的机会和金钱。
经济学家约翰沃德(John Ward)指出，如果把这些数字计算，养育一名孩子直到22岁，将是接近90万美元。
另一个2009年的计算，把一个孩子从出生，直到大学毕业，所花费的金额计算，总数高达 110万美元。
这些数字可能都低估了养育孩子的成本。
近年来，越来越多的大学毕业生找不到工作，无法真正的经济独立。
许多应届毕业生也不是自己独立生活，由于失业，就业不足，沉重的学生贷款债务，他们只搬回父母家。
如果目前的趋势继续下去，孩子们将继续与父母同住，直到20多岁，甚至30岁出头。
美国的父母要承担孩子的费用，岂止23万5千？
