北美的硕士研究生分为两类：研究类和专业类。
申请专业类硕士和申请研究类硕士的方法应该有所不同。学校对专业类硕士和研究类硕士的招生要求也很不同。 简单的概括，在申请者满足校方的最低要求前提下，个别导师在招自己的研究类硕士生时有绝对的决定权。 而专业类硕士与导师无关，每一个专业硕士项目有一个独立的招生委员会。这个专业硕士招生委员会在招生时有很大的权利。只要申请者满足校方的最低要求，一旦这个专业硕士招生委员会推荐申请者，研究生院就只是履行公事，在通知书上签名盖章。研究生院只负责核实申请者材料的真实性。 研究生院有专人负责与申请者的本科毕业学校核实申请者的成绩单和毕业证书，与推荐人联系确认推荐人确实在申请者的推荐信上签名。
在申请过程中，校方对申请人的哪些方面材料比较看重? 根据专业不同， 校方关注的重点略有不同。但一般来讲，校方最看重申请者本科的专业和学习成绩；其次是申请者的面试表现；再则是申请者的相关工作经验；申请者托福雅斯的成绩；申请者的推荐人的影响力；申请者本科毕业学校的排名；申请者GRE和GMAT的成绩。
加拿大大学在专业硕士项目招生时一般会采取两种方式：1）申请者将申请文件直接邮寄给校方，由专业硕士招生委员会成员开会评估和讨论这些申请案例；2）派教授来华，面试申请者，由面试的教授写面试评语。在专业硕士招生委员会成员开会讨论时，面试教授的面试评语奖成为评估和决定的主要依据。 目前愈来愈多的加拿大大学采用派教授来华面试申请着这一程序。所以如何充分做好应对面试的准备也成为申请者必须关注的一个问题。
许多大二，大三的学生计划出国，整天忙于准备托福或雅思 GRE和GMAT的考试，无暇顾及专业学习。笔者以为这是本末倒置的行为。道理很简单，学生可以通过重考托福或雅斯 GRE和GMAT来改变成绩。但是他们的本科学习成绩是无法改变。
加拿大大学对来自中国的专业硕士申请者的平均成绩要求可大致分四类：1）英属哥伦比亚大学和多伦多大学要求普通高校平均85分以上，重点大学（211大学）80分以上； 2）达尔豪斯大学和阿尔伯塔大学要求平均分数80分以上；3）大多数大学要求平均分数75分以上；4）个别艺术类和体育类的专业硕士平均分数要求可降低到70分左右，这类专业更重视学生的作品和比赛的成绩，而不是平均成绩。
加拿大大学在评估申请者的本科学习成绩时，有多种角度的评估。除了看平均成绩外，某些专业硕士项目更注重申请者某一部分专业成绩，而不是平均成绩。例如， 金融硕士项目招生对申请者的高等数学，线性代数，统计和概率的成绩更感兴趣。? 如某申请者平均分数在75分之下，但高等数学，线性代数，统计和概率的成绩在85分之上，该申请者仍有可能被金融硕士项目录取。
某些大学在评估申请者平均成绩时，把核心专业成绩的平均成绩与总平均成绩分开。如某申请者总平均成绩在75分之下，但核心专业成绩在85分之上，该申请者仍有可能被录取。另有一些大学在评估申请者的平均成绩时，把大一大二的平均成绩与达三大四的平均成绩分开。如某申请者四年平均成绩不满75分，但大三和大四的平均成绩超过85分，该申请者也仍有可能被录取。但教授面试和评估申请者时，申请者应事先了解招生的最低要求和评估的重点，根据自己的成绩，与面试教授据理力争。申请者无法改变自己的本科成绩，但可引导面试教授从不同的角度评估申请者的成绩，以便于显示申请者的优势。
与研究类硕士申请者相比，大学对专业硕士申请者的工作经验更看重。无论是工商管理硕士，还是工程硕士和教育硕士， 申请者如有相关的工作经验，申请时有优势。 所以有些申请者如大学本科的平均成绩不够理想，但有若干年相关工作经验， 也可尝试申请。
